— Вот и все, — произнес майор, радостно потирая руки. — Пока вас доведут до камеры, червь успеет пустить росток в желудке. Вы станете его частью, его домом.
— Мразь! — прохрипел Валенса.
— Это моя работа, и мне за нее платят, — сыронизировал майор. — У вас есть 36 Земных часов, два дня на Майн 5, прежде чем рост червя станет необратимым. Надеюсь, вы одумаетесь, и мы с вами все обязательно обсудим, разумеется, за стаканчиком отличного коньяка. Увести!
Охрана подхватила безвольного детектива со стула и выволокла из кабинета. Он не знал, как дошел до камеры. Он думал о паразите, пускающем свои корни в его теле. Все остальные мысли о Рите, Шустрике, Анне Белич ушли.
Его заперли в одиночке. Света не было совсем. Потирая, израненные наручниками, запястья, он шагнул вперед и едва не угадил ногой в выгребную яму. Отступил, нагнулся и нащупал руками койку. Улегся на ней и отвернулся к стене. От злобы и отчаяния он стукнул в нее кулаком. И еще, и еще раз, пока на костяшках не выступила кровь. Зловещий голос Горского звенел в ушах, и детектив не мог от него избавиться.
Прошло много времени, Валенсу сморила усталость. Детектив отчаянно сопротивлялся дреме. Он не хотел засыпать, боясь проснуться, окутанный сетью прожорливого червя. Хотелось выть, кричать, ругаться, но даже в своем исступлении, он не желал доставлять удовольствие гвардейским псам. Нужна была идея, то, за что можно было зацепиться. Что-нибудь такое, что всегда выручало его в подобных ситуациях. В глубине памяти вспыхнула крошечная осязаемая искорка надежды. Надо тщательно все обдумать, не поддаваясь панике. Он сел в кровати, поджав под себя ноги, подпер локтями голову и начал считать. Это успокаивало и придавало уверенности.
«Думай, Валенса, думай. Мозги это все, что у тебя осталось, воспользуйся ими… Черт, и где ты, Шустрик, когда мне нужен твой дельный совет? Веселишься в пыточной на электрическом стуле? Стоп! Веселишься! Да, вот оно!», — Валенса улыбнулся.
Из искорки в голове рождалось пламя, грозящее стать пожаром. У него появился план.
— Вижу, вы выбрали сторону, Валенса.
Детектив вновь сидел в кабинете майора Горского, теперь без наручников, а начальник базы прохаживался вокруг стола, держа наготове импульсник. Шеренгой за спиной детектива стояло шестеро гвардейцев.
— Моя жизнь слишком дорога, чтобы попусту жертвовать ей.
— Это радует. Вы расскажете, где робот?
— Его пич, вы же это ищите?
Горский перевел дыхание.
