Ведя неспешную беседу, мы поели и расположились на ночлег. Следующий день решили провести снова вместе. Не знаю, для каких развлечений ей нужен был я, так как создавалось ощущение самодостаточности и совершенного отсутствия скуки с её стороны. Сирлина по-настоящему любила своё дело и радовалась каждой новой зверушке и птенчику. Нужные побеги она усиливала магией, направляя подземные воды в нужное место, а где требовалось проредить лес, наоборот, иссушала почву, ловко используя искусство управлением духами. Настоящий санитар леса, я бы сказал.
Ракента, что следовал повсюду за мной, этим же вечером я назвал Руксом. Судя по довольному урчанию ему понравилось прозвище. Эльфийка с хитрецой смотрела на нас со стороны пока я немного вычурно проводил обряд нарекания. Позже, пока зверь вытянулся и точил когти о ствол дерева, мы попрощались, светлой пора было возвращаться в город, добавлять полученные данные в общую статистику леса.
— Если ты не против, давай я буду сопровождать тебя в патрулировании? — предложил я эльфийке.
— Знаешь, ничего полезного ты пока что не умеешь, — недовольно ответила она, а потом, улыбнувшись, добавила — но с тобой веселее, так что будешь учиться у меня любви к лесу.
— Любви от меня лучше не ждать, но и вредительством мне заниматься ни к чему.
Следующие пару месяцев мы встречались каждую неделю, патрули девы леса длились два-три дня, так что общение наше было ограничено, зато насыщено и интересно. Из разговоров с Сирлиной я постепенно узнал, что у светлых не все придерживаются негативного настроя к тёмным. Внешние различия не отталкивали тех, кто смотрит не на оболочку, а на суть живых. По её рассказам эльфы уважают любую жизнь, тем более, если это разумные собратья. Порой её заносило и высокомерие прорывалось, как будто весь мир ей чем-то обязан. Такие заскоки привлекательности ей не добавляли, но я просто терпел, чтоб быть ближе к знаниям. Постепенно очистив голову от напряжения постоянных тренировок последних лет, я по-другому взглянул на магию. В руках светлой эльфийки духи были игривы и стремительны, не выполняли работу, а оказывали дружескую помощь. Такие разные подходы напомнили мне про реал и устройство универсумов. Настройщики тоже совершенно по-разному выполняли свою работу, но объединяло всех одно — это сила воображения!
И я, находясь порой по неделе в одиночестве, скакал по лесу, воображая себя великим магом, выводя руками пассы магических плетений, представляя, будто духи беспрекословно слушаются меня и выполняют любую мою просьбу. Рукс, как я назвал своего ракента, смотрел на это всё со своей игривой натуры, поддерживал мои пляски, не забывая присматривать за периметром. При любой опасности он сразу же предупреждал меня рыком, грива его вздыбливалась и глаза из добродушно-кошачьих превращались в узкие щёлочки насторожившегося хищника.
