— Ключ в дверях, — сказал он, ссыпав монеты в кошель на поясе. — Замок надёжный, и другого ключа ни у кого нет, но я не отвечаю за ваши вещи, поэтому, если есть что–нибудь ценное, носите с собой. Хотите дам совет?
— Давайте ваш совет, только побыстрее, — нетерпеливо ответила девушка, — а то я умираю от голода.
— Советую, как только закончите умирать, поскорее покинуть наш город, — сказал хозяин. — Вы в нём сейчас единственный герт, а здесь достаточно тех, кто зарабатывает на их продаже. Возможно, их сейчас нет в городе, тогда вам не помешают пообедать в трактире и купить еду в дорогу. Только учтите, что цены на неё подскочили. Дожди…
— А раньше не могли сказать? — спросила Вера. — Деньги не вернёте?
— Я вас не гоню, — невозмутимо ответил он. — Можете жить здесь декаду. Это только совет.
— Ладно, я уеду, — сказала она, развязывая сумку, в которой лежали кинжалы. — Может, дадите ещё один совет? Куда мне ехать? Есть в Диких землях безопасное место, или в них все города вроде вашего?
— Поблизости ничего не найдёте, — ответил хозяин, — а о том, что в других местах, я вам не скажу. Вчера говорили, что якобы герты захватили три города на западе, но в это никто не поверил. Как можно верить сказкам о тысячах гертов? Когда–то ваших было много, но те времена давно прошли. Кто–то отправился в горы мыть золото, кто–то подался в Дольмар, а остальных продали в Парму. Правда, постоянно появляются новые герты, но их быстро отлавливают.
— И почему вы меня предупредили?
— Ловля гертов принесла мне одни убытки. Три года назад они снимали все комнаты, а сейчас у меня мало постояльцев. К тому же вы девушка, мужчине я ничего не советовал бы. Если вас схватят, не проболтайтесь об этом разговоре, а то у меня могут быть неприятности.
Он ушёл, а Вера повесила на пояс кинжалы и спрятала за пазуху кошели с золотом. Серебра взяла столько, чтобы расплатиться за еду, закрыла дверь на ключ и сбежала по лестнице к выходу. Хозяин объяснил, как добраться до трактира, после чего девушка в него пробежалась, стараясь не обращать внимания на удивлённые взгляды редких прохожих. Трактир размещался на первом этаже небольшого дома и сейчас был почти пуст. Кроме самого хозяина и разносившего еду мальчишки, в нём были только два посетителя, которые уже заканчивали есть. Их реакция на появление Веры ничем не отличалась от поведения других земмов в этом городе: все удивлённо на неё уставились.
— Хозяин, мне нужно пообедать! — обратилась она к сидевшему особняком толстяку. — Заодно соберите еду в дорогу. Пусть положат лепёшки, вяленое мясо и орехи. Если есть мёд, возьму и его.
