— Сарк, к вам обязательно переться по тракту? — спросил Сергей. — Нельзя пройти как–нибудь по–другому?
— А чем тебя не устраивает тракт? — не понял друг. — Здесь это самый простой и лёгкий путь.
— Простой и лёгкий, — согласился он, — только очень небезопасный. Хорошо, ватажников мы как–нибудь обойдём, а как обойти вашего барона? Сам же говорил, что он оседлал тракт.
— Когда–то была дорога от разрушенной сейчас столицы Алурга в Старх, — ответил Сарк. — Старх — это столица Таркшира, а Алургом называли развалившееся триста лет назад королевство. Таркшир был его провинцией. Только я не слышал, чтобы ею кто–нибудь пользовался. Пробираются через Дикие земли, но там, по слухам, очень густые леса. С лошадьми точно не пройдём. Ещё есть проход в предгорьях, где много золота, но там королевские рудники и охрана, которая всех гоняет. Говорят, что золото добывают выходцы с Диких земель, но это на севере.
— Беда в том, что нас только двое! — сердито сказал Сергей. — Если набрать людей, тьфу ты, гертов, то было бы намного безопасней. Если их ловят в Диких землях, может, там нетрудно найти товарищей? Я бы не стал жить там, где за мной охотятся, и они не будут, значит, согласятся уйти. Для начала хотя бы в твой Таркшир, где их не тронут, а с теплом можно податься в герцогство. А пока холодно и дожди, поможем тебе.
— Может получиться, а может нет, — ответил Сарк. — Если не получится, мы с тобой оттуда не выйдем или выйдем рабами. Ватажников мы обойдём, а дружинники не будут в дождь сидеть на тракте. Какой в этом смысл, если по нему никто не ездит? Давай не будем об этом говорить? Когда спасёмся от ватажников, тогда и подумаем.
— Дурная жизнь! — сказал парень. — Всё против нас, повсюду лишь те, для кого мы только добыча! Этот бег почти без надежды… Знаешь, раньше в моей жизни вообще не было опасностей. Я имею в виду настоящих, которые угрожают жизни или свободе. Будет ли у нас теперь безопасная жизнь? Я хочу уйти в герцогство, но не знаю, что меня там ждёт. Слышал от тебя, что в нём много людей, но это не гарантия счастливой жизни. В Парме много земмов, но ты в неё не стремишься.
— Зря расстраиваешься, — ответил друг. — Если не можешь что–то изменить, незачем об этом думать. А нам с тобой глупо терзаться мыслями о будущем, потому что оно может много раз изменится, хочешь ты этого или нет. Удалось сбежать из школы и пройти большую часть пути. Это повод для радости, а не для огорчений. Лучше ложись и спи, а потом меня сменишь. Будем ехать всё время, а остановимся только для кормления лошадей. Воз не тяжёлый, поэтому, если не будет грязи, лошади обойдутся без отдыха. За несколько дней не загоним.
