— Куплю, — пообещал Сарк. — Это всё?
— Купи для меня лук и побольше стрел, — попросил Сергей. — Надо освоить это оружие. Свой лук оставишь здесь, в городе он будет мешать. И не тяни. Сейчас обеденное время, поэтому в трактире должно быть много посетителей. Послушай, о чём болтают, может, не придётся спрашивать самому. Если ничего не услышишь, спроси трактирщика о караване и скажи, что хочешь в него наняться.
— Я найду что сказать, — хмуро ответил Сарк. — А ты спрячься поближе к городу. Если мне придётся из него убегать, постарайся помочь.
Он положил на землю лук и колчан с оставшимися у них тремя стрелами и не оглядываясь ушёл к тракту. Сергей забрал почти пустую сумку и оставленное земмом оружие и тоже выбрался с лесной поляны на тракт. Городская окраина была близко, но дома скрывала росшая возле въезда в Галиш молодая роща. К ней он и направился, чтобы подождать возвращения друга. Когда ещё работающие часы отсчитали три часа с минутами, на тракте показался Сарк. Убедившись, что за юношей никто не идёт, Сергей выждал, пока он приблизится, и негромко окликнул.
— Ты не мог вернуться быстрее? — недовольно сказал он другу, когда они покинули рощу и вошли в лес.
— Значит, не мог, — сердито ответил тот. — Держи свой лук, а это стрелы. Один колчан взял для тебя, а второй будет моим. И сумку забирай. Я уже наелся, а ты сегодня ничего не ел.
— А что это за подошвы с ремешками? — удивился Сергей, достав из сумки обувь. — Неужели сандалии?
— А чем они тебя не устраивают? Поляну искать не будем. Ешь здесь, а я буду рассказывать. Потом покажу, как их крепить к ногам. Другая обувь не налезла бы на твои ноги. И учти, что, когда начнутся дожди, ходить в них можно только в лесу. В грязь по тракту ходят только босиком.
— И караванщики? — не поверил парень.
— Стражники идут босиком, — подтвердил земм, — а купцов везут лошади. А вообще, караваны в дожди не ходят, разве что в самом начале, пока не сильно развезло дорогу. Завтра один такой выйдет в Таркшир. До тепла их больше не будет, так что нам с тобой повезло. Это караван того самого купца Зарба, который купил меня в Валеже. У него семь повозок и только два десятка охранников. С собой берут товары, которыми будут расплачиваться с ватажниками. Едут к ним и к кому–то из баронов. Нам с тобой нужно торопиться и выйти прямо сейчас, иначе не успеем добраться до стоянки раньше караванщиков. Жаль, что ты не умеешь управляться с луком, а то мы перебили бы их из засады. У стражников нет брони, а купцов только трое, остальные — это возчики.
