— А если мы наведём у вас порядок и дадим работу? — сказал Лавров. — Как на это посмотрят жители? Спрашиваю не о ватагах, их здесь скоро не будет.
— Большинство будет довольно, — ответил пленник. — О купцах точно не скажу. Кто–то обрадуется, но будут и недовольные. Говорят, что некоторые из них занялись работорговлей. Этим порядок не нужен. Глава, если не прогоните, поддержит. А какая у вас работа?
— В городе много пустых домов, которые можно привести в порядок? — спросил Марков.
— Домов много, — ответил земм. — Хотите здесь жить?
— Не только в вашем городе, но и в других, — сказал Лавров. — Здесь есть те, кто хорошо знает другие города вокруг столицы?
— Я не знаю. Это нужно спрашивать ватажников. Они где только ни шляются. Когда будете разгонять, всех не вешайте. Если хорошо заплатите, они вам расскажут о Диких землях. Так что со мной будет? Может, развяжете?
— Развяжите его и пристройте к делу, — приказал разведчикам Волохов. — Приведёт в город, а мы ему за это заплатим. Если будет полезным, возьмём с собой.
— Ну что, пришли? — сказал Марков, когда увели земма. — Завтра займём первый город.
— Будет тяжело, — вздохнул Лавров. — Придётся показывать силу и в то же время находить с земмами общий язык. И это в городе, из которого выкрали всех людей. Надо напугать крестьян, чтобы продали продовольствие и не содрали три шкуры. У нас очень много лошадей, и это нужно использовать. И будем отовсюду собирать людей. Нас всё–таки слишком мало. Иван, возьми с собой Парка и два десятка разведчиков и попробуй этим заняться. Зря не рискуйте и не ночуйте в городах. Здесь никому нельзя доверять. Всех тоже нельзя принимать. Здесь и среди людей хватает душегубов. Чёрт! Найти бы где–нибудь жреца или мага, который согласился бы помочь! Жаль, что такой помощи не будет, пока не подружимся с земмами, и во многом придётся верить людям на слово.
— Не переживай, — похлопал его по плечу Марков. — Я хоть не колдун, но в людях разбираюсь. Только двадцати бойцов для такой экспедиции будет мало. Надо взять полсотни, тогда будет толк. И нужны запасные кони. Справитесь без меня? Тогда я пойду готовиться к рейду.
— Расскажи, как шёл ваш караван, — попросил Сергей. — Это нужно для того, чтобы выбрать место засады.
— Меня схватили в Валеже, — сказал Сарк. — Это первый королевский город на тракте. В Парму отправили с торговым обозом. Рабов было немного, поэтому купцы обошлись обычной охраной. Уточни, что тебя интересует, чтобы рассказать покороче.
