— Хоть у вас и мало сил, их достаточно для того, чтобы отличить правду от лжи, — сказал Олег. — Задавайте вопросы, я отвечу.
— Как хотите, — согласился Ардус. — Вопрос первый: где вы прошли ритуал посвящения?
— На алтаре главного храма города Ортаг, — ответил юноша. — Обруч тоже оттуда.
— Не соврали… — растерялся маг. — Но как же так? Ведь Ортаг давно разрушен!
— Город в плохом состоянии, — подтвердил Олег. — В нём уже давно никто не живёт, и всё заросло лесом, но храм совершенно целый, он даже не очень обветшал.
— И в нём есть земмы?
— Когда я уходил, оставались три жреца. Главный из них был моим учителем. Не пойму, что вас так удивляет, Ардус? Хоть в одной священной книге написано, что богам должны служить только земмы?
— Ладно, будем считать, что вы не врёте, — сказал пришедший в себя маг. — Я сообщу о вас жрецам, пусть они разбираются. Кто ещё с вами приехал?
— Только одна девушка, которой я, как жрец Ордага, дал дворянство. Может, здесь об этом забыли, но у нас есть такое право. Она наняла телохранителя из гертов. Это опытный и честный воин, который с моей помощью получил знак гильдии.
— Если жрецы признают ваши права, признают и её дворянство. Какие у вас планы? Вы надолго приехали в Старх?
— Я ищу семью и думаю начать поиски со столицы, — ответил Олег. — В Стархе много гертов?
— Здесь их почти нет, — сказал Ардус. — Может, кто–нибудь живёт на окраинах, но таких единицы. Советую обратиться в королевскую канцелярию или в тайную службу. Там вам посоветуют, где лучше искать. Но это только после того, как с вами разберутся. Пока же вам запрещается покидать этот постоялый двор!
— Долго будут разбираться? — спросил юноша. — У меня есть деньги, но это очень дорогое заведение. Два–три дня я в нём поживу, а потом поменяю на что–нибудь более дешёвое.
— Вами займутся сегодня или завтра, — пообещал маг. — Не успеете разориться.
Вера обошла очередной дом и с удивлением остановилась. Она с полчаса шла через лес, который вырос на месте города, но до сих пор ей встречались одни развалины. Теперь же девушка стояла на выложенной каменными плитами дороге, которая упиралась в громадный дворец или храм. Она присмотрелась и увидела стоявшие по обе стороны дороги изваяния местных богов. Значит, всё–таки храм. Это было очень величественное сооружение высотой метров пятнадцать, не имевшее видимых повреждений. И возле него почему–то не росли деревья. Или их здесь вырубают? Тогда есть возможность встретиться с лесорубами, и вряд ли она переживёт эту встречу. Девушка на всякий случай приготовила лук и пошла по дороге. Возле статуй остановилась и встала на колени. В семье никто не верил в бога, и она раньше не верила, а теперь в глубине души зародилось сомнение. Это чувство и громада храма рождали тень страха, и Вера решила на всякий случай оказать почтение. Это нетрудно, а ей будет спокойней. Услышав старческий смешок, девушка вскочила и обернулась, взяв на прицел худого старика с жреческим обручем на лбу.
