– Очень любезно, что вы решили пригласить меня сегодня к себе.
Аврора с облегчением перевела дух и одними губами беззвучно поблагодарила Диаваля, зная, что это он готовил Малефисенту к сегодняшней встрече.
А тем временем ничего не заметивший и не почувствовавший король Джон ещё шире и радушнее улыбнулся:
– Могу заверить, что в моём замке вам ничто не угрожает, можете не беспокоиться.
Малефисента бросила взгляд на Диаваля. Аврора очень хорошо поняла, что означает этот взгляд. Диаваль, очевидно, репетировал с Малефисентой только приветствие, а не дальнейший разговор, пусть и совсем короткий. Тёмная фея вновь повернулась к королю и, приподняв одну бровь, ответила ему по-своему:
– Да? А с какой стати я должна беспокоиться?
– Никаких тревог, никаких проблем, – высунулся спасать положение Диаваль.
– Это Диаваль, – представила своего друга Аврора, потому что, кроме неё, никто этого делать не собирался. О том, что Диаваль вообще-то ворон и только сейчас выступает в человеческом облике, она говорить не стала, решив, что эти детали можно отложить на потом.
– Благодарю за то, что вы пришли, – кивнула королева Ингрит. – Прошу вас чувствовать себя как дома.
Тут как раз прозвенел колокол, и вошедший слуга объявил, что обед подан. С облегчением вздохнув, Аврора пошла вслед за родителями Филиппа в обеденную залу. Так, процедуру знакомства Малефисента преодолела. Теперь остался обед. Насколько трудным окажется этот раунд?
Освещённый зажжёнными свечами огромный стол стоял посередине такой же огромной обеденной залы. Маленький оркестрик в углу тихонько наигрывал что-то спокойное. Бесшумно сновали слуги, принося на стол всё новые и новые блюда и напитки. Несмотря на десятки горящих свечей и задёрнутые на окнах плотные шторы, в столовой было зябко. Аврора подумала, что вряд ли вообще можно по-настоящему согреть такое огромное помещение.
Герда проводила Аврору к её месту, которое оказалось рядом с Диавалем, вежливо придвинула её кресло, а затем отступила назад, чтобы встать возле Персиваля. Увидев молодого генерала, Аврора кивнула ему – хотя виделись они с Персивалем всего лишь пару раз, и то мельком, она много слышала о нем от Филиппа. Персиваль вежливо поклонился ей в ответ, но лицо у него почему-то оставалось напряжённым и тревожным.
Филипп и его родители сели на свои места напротив Авроры. В отличие от стеснённо чувствующей себя здесь Авроры они держались совершенно свободно.
«Видимо, они каждый день так обедают и ужинают», – подумала Аврора и повернулась к подходившей к столу Малефисенте. Приготовленное для неё кресло было красивым, с высокой резной спинкой и подлокотниками, однако Аврора поняла, что сесть в него Малефисента не сможет – там не было места для её крыльев. К счастью, то же самое сообразил Диаваль. Он проворно вскочил на ноги и, попросив слуг найти табурет, заменил им кресло. Благодарно ему кивнув, Малефисента уселась, сложив за спиной свои могучие крылья. Их верхушки торчали над головой феи, отчего казалось, что Малефисента сидит на чёрном троне, который даже выше кресел короля Джона и королевы Ингрит.
