Второй разряд, ещё более мощный, настиг Слейна, когда он, покачиваясь, почти приблизился к цели. А грохот падающего тела заглушил слова, в последний миг сорвавшиеся с губ.
* * *
Слейн очнулся в небольшой комнате, спартанская обстановка которой выдавала её принадлежность к обиталищу охраны. Его ноги были туго связаны, а руки заведены за спину и прикованы тяжёлыми наручниками к толстенной железной балке, пронизывающей пол и потолок. Солидные меры безопасности, — криво усмехнулся альфа и попытался хотя бы сесть. Мышцы плохо слушались, а наручники противно скрежетали, причиняя боль, но ему удалось принять вертикальное положение и, прислонившись к холодной железяке, погрузиться в сумрачные мысли.
Слейн давно понял, что влип по самое не горюй. А сегодняшняя сцена, когда он, потеряв контроль, избил до полусмерти незнакомого альфу, наглядно продемонстрировала, насколько всё запущено. Сердце разрывало противоречивыми чувствами, среди которых выделялась саднящая ревность. Но куда сильнее пугал жуткий, невообразимый страх потери и ледяная паника, что охватывала сознание, сжималась комком в горле и парализовала разум. В сравнении с нею гордость казалась хрупкой стекляшкой, а ревность — лишь мерзким червяком, ползающим внутри её стен.
Проклятье! Воображение услужливо подбросило картинку с участием Нила и этого верзилы, заставив Слейна мучительно застонать и, зажмурившись, несколько раз удариться затылком о металлическую балку. Но неясный шум, раздавшийся по ту сторону темницы, прервал мысленный поток и содержательное занятие. Вскоре послышались приглушённые голоса, спорящие между собой, а мелодичный тенор, который Слейн узнал бы из миллиона, заставил сердце взволнованно забиться.
— Ключи сюда, живо! — неожиданно твёрдым тоном приказал Нил, а в следующий момент дверь отворилась и с грохотом захлопнулась за его спиной.
Войдя в комнату, Нил какое-то время молчал, исподлобья разглядывая сидящего на полу альфу. Но, потоптавшись на месте, уверенно шагнул вперёд и опустился на колени, негромко звеня ключами.
— Тебя тоже арестовали? — глупо пошутил альфа и напряжённо сглотнул, отводя глаза и гадая, с чего начать разговор.
Тем временем Нил расстегнул наручники, и пока Слейн растирал запястья, стал распутывать верёвки, связывающие его ноги. Он почти закончил, когда расслышал хриплый голос.
— Малыш…
Если бы Нил умел плакать, слёзы непременно навернулись бы на глаза. Но он давно исчерпал их запасы, причём совершенно впустую. А потому лишь вздохнул, пряча тревожный взгляд и, покончив с путами, уселся на пол рядом.
