В качестве ритуального зала было решено использовать просторный подвал особняка. Старинная мебель и прочий хлам были отлевитированы на чердак, старина Кричер навёл в помещении стерильную чистоту, а на отшлифованном до блеска каменном полу появилась старательно скопированная из древнего фолианта пентаграмма, исполненная рунами, о значении половины которых нерадивый Поттер лишь догадывался. Впрочем, сомнительно, что и заучка Гермиона была знакома с подобными письменами. Наносились они, понятное дело, кровью, и чтобы закончить рисунок, Поттеру вновь пришлось принимать кроветворное.
Изучение ритуала и подготовка к нему заняли несколько дней. Но вот настал момент истины: всего через пару часов взойдёт чёрная луна, а сейчас Гарри сидел в кресле у камина, сжимая в руках ставший ещё более потрёпанным том, и уже по привычке проговаривал про себя вызубренные наизусть катрены казавшегося поначалу бесконечным заклинания.
Именно эти витиеватые фразы ему предстояло произносить во время ритуала, который представлял собой… Гарри вновь бросил тревожный взгляд в сторону мирно спящего профессора и, отложив книгу, устало потёр глаза. Он что, в самом деле собирается это сделать? И отнял руки. Да, собирается. Но… получится ли?
Гарри встал и приблизился к Снейпу. Потоптавшись на месте, сел на край кровати, разглядывая ненавистные когда-то черты. Протянув руку, убрал длинную чёрную прядь со лба, в который раз отметив, что при должном уходе волосы профессора утратили сальность и теперь рассыпались по подушке блестящим тяжёлым шёлком. Покинула лицо и нездоровая желтизна, вероятно, связанная со зловредными испарениями зелий, подарив коже Снейпа поистине аристократическую бледность. А тонкие губы, вечно сжатые или искривлённые презрительной усмешкой, в спокойном состоянии оказались красиво очерченными и манящими. И всё это помимо потрясающего тела, которое, к удивлению неискушённого героя, обнаружилось под широким балахоном мантии.
Проклятье! Гарри зарычал, отводя взгляд и чувствуя, как горячая волна приливает к паху. В который раз он рассматривает Снейпа, словно любовника. Более того, ему определённо нравится то, что он видит! Невероятно. Впрочем, подобная мысль не далека от истины. Подарить бывшему Пожирателю половину своей магии герой магического мира, как оказалось, может лишь одним, весьма нетривиальным способом.
Сегодня ночь чёрной луны, и ко времени её восхода Поттер отнесёт своего профессора в ритуальный зал, где, проговаривая вслух слова тёмного заклятия, должен будет…
