— Значит, лучше, — констатировал, сплетая руки на груди, но не пытаясь приблизиться.
— А то умру… — нахально пригрозил Гарри.
— Не умрёте. Вам нужно поесть. Кричер!
— Сосуд хозяина звал Кричера? — недовольно прокрякал домовик. Гарри не смотрел на него — он не мог оторвать глаз от Северуса, и пока тот делал заказ, восторженно любовался своим ненаглядным профессором.
Кричер исчез, и Снейп наконец присел на постель, неуверенно и скованно поправляя сползшее одеяло. Видимо, проявление заботы было для него в новинку.
— Вы сейчас чувствуете… — он замялся на несколько мгновений, — не совсем то, что должны, Поттер. Безрассудная жертвенность — это побочный эффект ритуала, и вы умудрились попасть под его воздействие, испытывая…
«Любовь», — догадался Гарри.
— … Потребность отдать всё, до последней капли, — уверенно закончил Снейп.
— А вы? — порывисто спросил Гарри.
— А я с трудом сдерживаюсь, чтобы не испить вас до дна, — признался Северус.
— Значит, всё не по-настоящему? — почти огорчённо вздохнул Гарри. В принципе, задачка сошлась с ответом — не мог же он в самом деле ни с того ни с сего… Ладно, любви профессор, несомненно, достоин, и тело его восхитительно. Но Снейп никогда не был богоподобным красавчиком, каким видит его сейчас Гарри. Поистине, красота в глазах смотрящего.
— Думаю, да, — согласился Северус, сохраняя холодный тон. — Сегодня ночью мы завершим ритуал…
«И я снова буду считать тебя сальноволосым уродом? Даже не рассчитывай, профессор!»
Гарри фыркнул и отвёл взгляд. Он испытывал к Северусу трепетные чувства и до начала ритуала. А вот он… неужели для Снейпа Поттер навсегда останется только безмозглым гриффиндорцем и несносным мальчишкой, вечно влипающим в неприятности? Должен же он чувствовать благодарность? Хотя благодарность — совсем не то, чего хотелось бы Гарри.
Тем временем появился Кричер с подносом, и по комнате разнёсся упоительный, аппетитный аромат. Гарри перевёл заинтересованный взгляд на прикроватный столик, но в следующее мгновение понял, что не сможет подняться даже для того, чтобы поесть.
— Ты свободен, Кричер, — произнёс Снейп, и домовик исчез с поклоном. Надо же, кланяется… — рассеянно подумал Гарри, но профессор прервал его размышления, пересев совсем близко.
— Я помогу вам, — он облокотился спиной о спинку кровати и аккуратно притянул Гарри за плечи, заставляя принять сидячее положение и для устойчивости укладывая себе на грудь. — Так удобно?
О, да. Гарри было удобно. Наверное, от слабости он не мог испытывать возбуждения, но тепло сильного тела, такая уютная близость и горячее дыхание у виска по-прежнему доставляли удовольствие. Руки профессора заменили Гарри собственные, Снейп ловко кормил его с ложечки, но Поттер не чувствовал себя беспомощным, зато ощущал непривычную бережную заботу. Такое незнакомое, щемящее чувство нужности и доверия. Чтобы продлить минуты, Гарри съел бы целую кастрюлю ненавистной манной каши. Но в его распоряжении была только чашка с мясным бульоном и хрустящие кубики гренок. Любимая отныне еда…
