В 1699 году стала осуществляться реформа полевой армии. Комиссия под руководством Головина вначале решила развернуть 60–80 полков трехсотенного состава. Но Петр I не утвердил этого решения и предложил формировать полки тысячного состава. В соответствии с этим и было сформировано три генеральства (дивизии) по девять полков в каждом.
Организация полевой армии, куда вошли 2 гвардейских, 27 пехотных и 2 драгунских полка, завершилась в конце 1699 года. В то время молодая армия еще не обладала высокой боеспособностью. В первом же сражении под Нарвой в 1700 году она потерпела поражение.
Боевые качества войск точнее всех тогда оценивал сам Петр. «И тако шведы над нашим войском викторию получили, что есть бесспорно; но надлежит разуметь, над каким войском оную учинили? Ибо только один старый полк Лефортовский был (который перед тем называли Шепелева), два полка гвардии только были на двух атаках у Азова, а полевых боев, а наипаче с регулярными войсками, никогда не видели. Прочие же полки, кроме некоторых полковников, как офицеры, так и рядовые самые были рекруты…»[117]
Развитие отдельных родов оружия шло следующим образом.
Пехота. Было решено иметь два вида пехоты. В соответствии с этим было определено сформировать 47 пехотных и 5 гренадерских полков, последние должны быть сформированы из гренадерских рот в существующих 27 пехотных полках. К 1710 году эта задача была завершена.
После Полтавской победы, когда стало ясно, что в ходе войны наступил перелом, количество пехоты решено было довести до 42 полков. Таким образом, по штатам 1711 года в полевой армии было оставлено «всего инфантерии 42 полка», которые имели 52 164 строевых солдат и унтер-офицеров и 10 290 нестроевых. Всего 62 454 человека[118].
Из этих 42 полков было положено иметь: 2 гвардейских, 5 гренадерских и 35 пехотных фузилерных. Часть полевых полков подлежала расформированию.
Одновременно происходил процесс установления твердого состава полка, который все время изменялся до утверждения штатов 1711 года. До 1704 года полк имел 10 фузилерных рот и только некоторые полки имели 9 фузилерных и 1 гренадерскую роты. С 1704 года все полки имели 8 фузилерных и 1 гренадерскую роты. С 1708 года после сведения всех гренадерских рот в особые полки в полевых полках стало по 8 рот, которые сводились в 2 батальона. Гвардейские полки и Ингерманландский полк имели по 3 батальона и являлись полками 12-ротного состава; в 1711 году гренадерские роты вошли в штат и полки стали иметь восемь рот, из них одну гренадерскую, сведенных в два батальона.
