— Даже больше жизней, чем ты думаешь, — кивнул он.
Мэгги не понравился тон, которым были произнесены эти слова. Она нахмурилась. По лицу горца промелькнула легкая тень, и теперь окончательно стало ясно, что этот хитрец что-то скрывает.
— Что ты имеешь в виду? — спросила девушка
Убрав руку с ее щеки, Брейден пару минут помолчал в нерешительности, а затем снова заговорил:
— Мужчины клана готовы пролить кровь, чтобы вернуть вас, женщин, домой.
Мэгги в гневе сжала зубы. Мужчины! Какие же все они несносные! Похоже, такова извечная женская доля — слабый пол всегда тянет к этим безрассудным тупицам в штанах.
— Неужели всё, что касается вас, мужчин, обязательно должно заканчиваться душегубством? Хоть один из вас может просто сесть и обсудить проблему?
Горец склонил голову таким образом, что привлекательные ямочки на его щеках стали еще заметнее, и снова ответил в шутливой манере:
— Поступай мы так — были бы женщинами, и вы бы не любили нас так сильно, как сейчас.
— Но тогда, возможно, мы бы больше подходили друг другу.
Брейден вопросительно поднял бровь.
Девушка в раздражении закатила глаза: она не понимала беспечного отношения этого человека к столь серьезным вещам.
— Как ты можешь относиться к такому легкомысленно? — удивилась она. — Тебя не тревожит, что ты можешь погибнуть в бою?
— Нет, милая, — произнес воин нежно. — Никто из нас не тревожится об этом. Мы горцы. Мы рождены, чтобы сражаться и распутствовать. Лично я предпочитаю второе, но, как тебе известно, я никогда не избегал битвы.
Рассерженная этими словами, Мэгги продолжала мысленно искать свой вариант выхода из тупика. Как ей заставить Лахлана прекратить вражду?
— Что же мне тогда делать? — произнесла она вслух.
— Сдаться, — просто ответил Брейден.
— И ничего не изменится?
— Изменится. Лахлан сможет начать мирные переговоры с Макдугласом.
— Но пойдет ли лэрд на это?
В глазах горца отразилась неуверенность. В их глубине словно шла какая-то борьба. Мэгги казалось, что она видит усиленную работу его ума. Ей хотелось знать, какую ложь на этот раз измыслит для нее этот плут.
Наконец Брейден заговорил:
— Нет, даже я не такое чудовище, чтобы обманывать тебя по такому поводу. Не сейчас, когда это так важно для тебя. Лахлан не может остановить вражду, пока Макдуглас требует выдать ему Юана, чтобы убить того.
Именно это Мэгги и подозревала.
И все-таки она почувствовала уважение к собеседнику за то, что он был честен с ней. Возможно, этот мужчина негодяй и повеса, но он щепетилен, когда дело касается лжи. Приятно было узнать, что хотя бы одно моральное качество осталось неповрежденным в его грешном теле.
