Мартинято похолодел и все время повторял: «Как же так, как же так…», — пока большой, крытый брезентом грузовик не притормозил возле катера.
Моряки засуетились, вытаскивая из трюмов грузы, в том числе и чемодан, но угрюмый шофер в зеленой солдатской форме, с длинным птичьим носом и иссиня-черными волосами, похожий на ворона, сказал, что ему приказано взять только один спецгруз, с помощью матросов подхватил чемодан и бросил его в кабину.
— Залезай, батя, — обратился он к Юрию Юрьевичу. — Дорога сегодня нам предстоит длинная, чувствую. Не ведаю, что у тебя в чемодане, только поступил приказ после проверки содержимого везти его в Краснодар.
Юрий снова похолодел.
— Нам дадут сопровождение? — спросил он, заикаясь, и шофер почувствовал его страх.
— Никакого сопровождения не нужно, — отозвался мужчина, садясь за огромную баранку. — Грузовик пойдет не один — их будет несколько. Ну, а коли суждено под бомбу попасть или на мину нарваться — значит, судьбинушка такая. — Он нажал педаль газа, грузовик сорвался с места, и Юрий Юрьевич ударил локоть о ручку двери. — Осторожнее, батя, голову береги, — съехидничал шофер. — Она тебе еще ой как пригодится.
Несмотря на запруженные улицы, до места доехали довольно быстро.
Ворон — как прозвал про себя шофера Мартинято — помог директору вынести чемодан и передал его архивному работнику, а тот в сопровождении двух угрюмых в штатском, казалось, похожих друг на друга как две капли воды, внес его в кабинет, где пять человек долго сверяли наличие ценностей с описью.
Потом один из штатских (Мартинято подумал, что это сотрудник НКВД) предупредил директора, что ему следует везти груз в Краснодар, так как основной поток эвакуированных ценностей направлялся именно туда.
Юрий не стал спорить, даже порадовался.
Из коротких разговоров новых знакомых он понял, что фашисты не остановлены, что они продолжают наступать и, наверное, скоро войдут в Крым.
Керченский пролив не станет для них разделительной полосой между Большой землей и полуостровом — это очевидно. Для них захватить его — пара пустяков. А по воде до Тамани рукой подать. Значит, нужно спасать все, что можно спасти.
Юрия Юрьевича предупредили, что колонна, состоявшая из военных машин, начнет движение в шесть утра, поместили в гостиничный номер, где давно никто не убирался, но директор был рад и этому.
После волнительной дороги он хотел передохнуть, забыться хотя бы ненадолго и, упав на диван, не раздеваясь, неожиданно для себя погрузился в глубокий сон. Его разбудил громкий стук в дверь, и грубый голос предупредил, что уже полшестого и скоро колонна отправится в путь.
