Дэймон прислонился к ближайшей стене и приложил руку к голове.
— А другая новость?
На другом конце провода наступило недолгое молчание, прежде чем Крис прочистил горло и произнес:
— Есть, хм… некоторое развитие по делу Марка.
Дэймон отпрянул от стены, все тело напряглось. Чувства обострились, адреналин подскочил в крови.
— Что ты имеешь в виду под развитием? Он мертв, Крис. Его тело сгорело в огне. Я видел его истекающий кровью труп на земле, прежде чем здание взорвалось. И мы точно знаем, кто его убил. Какое может быть «развитие» в этом деле?
Отчаяние и тревога возрастали, и его голос дрогнул. Руки дрожали.
— Мне очень жаль, Дэймон.
Воздух будто выбили из легких, ком подступил к горлу, когда он осознал, о чем говорил Крис.
— Нет. Нет. Он не мог… нет… — он потерял способность говорить. Живот скрутило.
— Один из охотников заметил его в Нью-Йорке несколько дней назад. Информация только что попала в систему. Он не мертв. Он обращен.
Телефон выпал из рук Дэймона. Пульс стучал в ушах, взор заволокло. Острая боль пронзила грудь, будто кто-то вонзил меч в сердце. Марка обернули. Он не мертв. Нет…
Злобный боевой клич вырвался из горла Дэймона, и слезы потекли по лицу. Он не сдержался и ударил кулаком о стену. Крупные куски штукатурки посыпались на пол, но сквозь громко играющую музыку никто этого не услышал.
Это хуже, чем если бы Марк был мертв. Он стал кровососом, и вина лежала на плечах Дэймона. Картины мелькали в голове: он и его лучший друг, товарищ.
— Нет ничего хуже, чем стать вампиром.
Марк сидел рядом с Дэймоном и точил конец своего серебреного меча.
В тренировочном зале пахло потом, кровью и тяжелой артиллерией. После целого дня тренировок все мышцы Дэймона болели. Он кивнул.
— Ничего хуже.
— В конце концов я рад, что мою семью не обернули. При всем уважении, я рад, что они мертвы. — Марк взглянул на меч в своих руках. — Обещай, что если меня обернут, ты воткнешь кол мне прямо в грудь.
Дэймон покачал головой:
— Этого никогда не произойдет.
Марк с силой ткнул его в спину.
— Я не шучу, Дэй. Обещай!
Дэймон тяжело вздохнул. Похлопав Марка по спине, он сказал:
— Обещаю.
* * *
Дэймон в очередной раз ударил кулаком о стену, сбивая штукатурку и молясь, чтобы картины прошлого исчезли. Тело Марка, лежащее на тротуаре с ранами от укуса на шее. Кровь. Господи, кровь и неподвижное тело на бетоне. Пыль поднялась в воздух. Костяшки покрылись кровью, пока он выпускал каждую каплю гнева, бегущую по венам.
