- Ты спрашивал, кто я? – начал он. – Имя ты знаешь, титул – второй наместник Ривела. Так называется мой мир.
- И как ты очутился здесь?
- Это давняя традиция, ставшая причиной моего плена, но она же и докажет мою ценность тебе.
- Рассказывай, не тяни, - я напомнил о времени.
- Однажды наш народ, освоив силу стихий, начал искать место, которое в прошлом стало точкой отсчета для нашего мира. Так мы и создали первый портал в Ад.
- Искали точку начала? А почему не в центре, а на окраине? – первыми в этой ситуации в голову приходили немного другие вопросы, но я уже давно приучил себя, что, направляя разговор в неожиданное русло, я всегда в итоге узнаю больше.
- Так было правильно. Считать, что движение идет от центра к краям – это главная ошибка исследователей, что изучают мир, только лишь наблюдая за ним. Они видят круги на воде, и полагают, что весь мир должен быть устроен так же, но это ловушка. За каждым камнем, брошенным в воду, всегда стоит тот, кто его бросил. Всегда есть внешняя сила…
- А если ее нет? – меня неожиданно заинтересовала философия этого существа.
- Тогда это означает, что мы дошли до конца, сравнявшись в мощи с самими демиургами...
- Ладно, не буду спорить, - я поднял руки вверх. – Вернемся к делу. Ты сказал, что вы нашли способ отправляться в Ад…
- Да, и воплотили его в виде артефакта, таким образом, впервые в истории сделав возможным путешествие к грани… - вот как? Неожиданно. Передо мной, получается, в некотором роде легендарное существо. – А потом нас решили наказать. Торговая федерация, присвоившая себе этот переход, послала к нам в мир пару своих боевиков, и они чуть не уничтожили Ривел, когда один из бывших правителей нашел выход. Он создал еще десять артефактов, способных доставить разумного в Ад, и раскидал их по разным мирам, поставив представителя федерации перед выбором.
- Неплохо. То есть или они оставляют вас в покое, или вы организуете им не десять потенциальных гостей, а сотни и тысячи.
- Именно. И они пошли на сделку, вот только одним из условий с их стороны было наличие заложника из королевского рода. С тех пор у нас традиция рожать несколько детей: один отправляется на трон, другой – сюда, в качестве гарантии договора. Хотя, лично на мой взгляд, вполне достаточно и того, что федерация может нас уничтожить… Но нет, им хочется иметь не только рациональный рычаг воздействия, но и эмоциональный. Вот так я и очутился здесь, и единственное, что может меня освободить – это смерть брата и воцарение уже его детей.
