Вскоре после смены командования в дивизию внезапно приехал командующий 48-й армией генерал-лейтенант П. Л. Романенко. Вместе с офицерами своего штаба он инспектировал 167-й стрелковый полк, остался доволен результатами проверки, за хорошую подготовку личного состава и надлежащее содержание материальной части похвалил командира полка В. Мотеку и его заместителя по политчасти А. Мичуду — того самого, с которым я повстречался в гостинице «Москва» у А. Снечкуса.
После отъезда из дивизии командующего начальник отдела созвал совещание, на котором обратил внимание всех оперуполномоченных на необходимость усиления работы.
— Проверку боеготовности 167-го стрелкового полка отнюдь нельзя считать случайной — каждую минуту может последовать приказ занять позиции на передовой. Наша задача — принять все меры к тому, чтобы исключить повторение случая с изменником Данисом, — говорил Ю. Барташюнас.
В те дни вся литовская дивизия с упоением читала номер газеты «Красная звезда», в котором была опубликована повесть писателя Ильи Григорьевича Эренбурга «Сердце Литвы».
С начала Великой Отечественной войны бойцов Красной Армии воодушевляли пламенные статьи писателя, проникнутые высоким патриотизмом и ненавистью к фашизму. В качестве военного корреспондента газеты «Красная звезда» он бывал на фронтах, встречался с воинами, черпал непосредственно из окопной жизни материалы для своих публикаций, которых все с нетерпением ждали — как только поступал свежий номер газеты, одним из первых вопросов был: «Сегодня есть статья Эренбурга?»
«Нет маленьких народов. Нет маленькой земли. Любовь меняет пропорции» — этими словами писатель начинал повествование о двух воинах литовской дивизии — Йонасе Даунисе и санитарке Зосе Денинайте, которые в бою с гитлеровцами погибли на орловской земле.
…В Литве жили три миллиона людей. Но разве арифметикой определишь сердце? Литовцы любят свой край, зеленую тишину лесов, цветы и сугробы, широкие реки и ручьи. Испокон веков Литва сражалась против жадных и жестоких тевтонов… В боях против тевтонских рыцарей Литва обрела волю, душу, историю…
…Йонас Даунис был ковенским рабочим — текстильщиком. Родом он из Жмуди (русское название Жямайтии — северо-западной части Литвы. Е. Я.), а в Жмуди люди тверже камня. Литовцы говорят, что жмудина не переспоришь. Жмудина и не согнешь. Йонас Даунис умел жить только во весь рост. Когда немцы напали на Советский Союз, Даунис узнал большое горе: немцы убили его жену и двух дочерей. Они пытались уйти на восток, их убил немец. В один день Даунис потерял счастье. Он спас сына. Он спас также честь. Он ушел на восток не за тем, чтобы спастись. Он ушел на восток за тем, чтобы спасти Литву. Он стал солдатом Красной Армии…
