В те январские дни среди личного состава дивизии, особенно командиров, разгорелись споры, вызванные Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 января 1943 г. «О введении новых знаков различия для личного состава Красной Армии». Не все сразу поняли, зачем они понадобились, а для некоторых представителей старшего поколения погоны еще с времен гражданской войны были связаны с ненавистными им белогвардейцами.
— Ну, как себя чувствуешь, золотопогонник? — не без горькой иронии и досады обратился к Ю. Кончюнасу один из его старых друзей — такой же честный и преданный кадровый командир, который, однако, не понял смысла этого новшества.
Политработникам и командирам стоило немало трудов, чтобы разъяснить и убедить: времена изменились и теперь новые знаки различия в Красной Армии призваны содействовать укреплению воинской дисциплины, авторитета командира, подъему боевого духа.
Наша предполагаемая короткая остановка на территории Волынского района затянулась на целых три недели!
Только 15 февраля был получен приказ передислоцироваться в район сосредоточения 48-й армия Брянского фронта. К новому месту автомашины Особого отдела следовали в колонне автороты дивизии, однако все это передвижение можно было лишь условно назвать ездой. Расстояние в 7 километров — от деревни Дарищи до села Быково — одолели только за трое суток! Не я один, многие из сослуживцев в жизни не видели такой снежной пурги. С огромным трудом продвинулись по большаку 3 километра и встали. Красноармейцы и командиры, все без исключения, взявшись за канаты, железные цепи, вытаскивали застрявшие в сугробах грузовые машины. Мело беспрерывно. Только расчистили путь, протолкнули одну, вторую машину, а спустя полчаса на этом же месте другая опять садилась по ось в снег. И вновь работали лопатами, подкладывали под колеса доски, сучья, толкали грузовики из последних сил. Со всех сторон слышались крики:
— Хлопцы, дружнее взяли! Раз-два — взяли! Еще раз — взяли!
Моторы ревели на пределе, все время на первой скорости, а бензина в баках становилось все меньше и меньше.
Снежные хлопья застилали глаза, забивали рот, от холода коченели руки, а мы нечеловеческими усилиями продвигались вперед, нам же надо было спешить! Пехота ушла далеко вперед, возможно, готовится уже вступить в бой, а тыловые части, склады, автотранспорт, все снабжение продолжали воевать с сугробами.
Досталось и артиллеристам. Лошади выбились из сил и не могли тащить орудия. Но то, что оказалось не под силу коням, смогли люди — вцепившись в спицы колес, артиллеристы их поворачивали вперед, медленно продвигаясь метр за метром.
