Брат тоже сюда пришел, сел рядом, смотрит на поплавок и молчит. Мне показалось, что очень долго мы с ним так молча сидели, пока он не кивнул в сторону плакатов:
— Твоя работенка?
Отрицать не было смысла. Я всхлипнул и сквозь слезы стал оправдываться:
— Все вы против фашистов… тайно действуете… мне одному… не доверяете…
Александр улыбнулся, привлек меня к себе и обнял за плечи:
— Ладно, ты тоже будешь исполнять поручения. Но с одним условием — сам без меня ничего не делай! Согласен?
Я дал обещание.
С тех пор, когда Александр выполнял какое-либо задание старших товарищей — передать кому-нибудь записку или что-либо устно сообщить, он брал меня с собой, оставлял ждать его где-нибудь на улице, а сам уходил куда-то за угол. Вскоре он появлялся, и мы возвращались домой.
Я был счастлив — мне доверяли!
Позднее Александр принес домой и читал мне нелегальную газету «Раудонасис мокслейвис» («Красный школьник»), и мы из нее узнали, что в Каунасе действует подпольная пионерская организация. Вскоре и я стал пионером.
А как он здорово обвел полицейских во время обыска! Нагрянули они, как всегда, ночью, и чиновник охранки П. Бурба тут же бросился к Александру:
— Имеешь «Шлуоту»?
«Шлуота» — сатирический антифашистский журнал, издававшийся подпольно в 1934–1936 годах группой художников-революционеров. А в переводе на русский шлуота — это метла.
— Имеешь «Шлуоту»? — повторил свой вопрос Бурба.
— Одна, вроде, имеется, могу принести, — невозмутимо ответил Александр.
— Отдай ее немедленно! — прорычал Бурба. Нетерпение его разбирало.
В сопровождении полицейского Александр не спеша отправился на кухню и вскоре вернулся с метлой в руках.
Бурба побагровел от злости:
— Он еще издевается! Я требую коммунистическую «Шлуоту»!
Брат только пожал плечами:
— А я думал, что вам нужна метла…
Бурба уже не раз производил обыски в нашей квартире и знал каждый ее закоулок. Когда он прежде в прихожей открывал дверцу хозяйственного шкафчика, то с ехидством произносил:
— Здесь они всегда свои грязные пустые бутылки хранят!..
И в этот раз Бурба отворил дверцу шкафчика, но тут же с размаху захлопнул ее и выругался:
— Опять эти проклятые бутылки!
А под бутылками в оборудованном тайнике в ту ночь хранились экземпляры журнала «Шлуота», которые Александр вместе с коммунистом К. Тринкунасом после распространили среди учащихся Каунасского техникума.
Вскоре брата, Тринкунаса и еще трех товарищей из техникума исключили за организацию забастовки учащихся.
