— А говорила «Да знаешь ли, как их готовят», — поддела подругу Грета.
— Так я знаю и иду на риск осознанно, — тут же отреагировала та.
— Тогда это — глупость, раз знаешь, чем грозит. А у меня смелость.
— Это ты намекаешь, что человеческая смелость происходит от необразованности? — прищурилась Тирна. — Вообще, если посмотреть на боевых магов, то подходит, подходит.
— Ты только им в лицо такого не говори. А то я буду горько плакать у твоей могилы.
— Ой, — отмахнулась Тирна, — да не у могилы. У койки в доме исцеления — вполне возможно. А убивать за оскорбления это прошлый век.
— Я бы все равно не рисковала, — покачала головой Грета. — На меня студенты с боевого факультета произвели тяжелое и неизгладимое впечатление.
Тирна удивленно посмотрела на подругу и спросила:
— Обижали, что ль? Они же обычно «слабаков» не трогают.
— Да нет, что ты. Просто у нас был практикум по исцеляющим заклятьям первого уровня — колотые и резаные раны врачевать. И принесли ну просто-напросто подушечку для ножей — парень был весь изрезан и едва жив. Оказалось, что это они с другом отрабатывали заклятья. Друг на друге. А через пару часов этот самый друг сам приполз, потому что у него само-заживленные раны загноились. Дивные впечатления.
— Ну, наши, там, где я училась, тоже друг на друге отрабатывали: и боевики, и зельевары, и даже артефакторы.
— Артефакторы-то что делали с людьми? — поразилась Грета.
— Не знаю, но одного из их подопытных отправили в королевский дворец в виде сгустка щупалец с глазками. Очень грустными глазками.
— Я представляю, — передернулась мора Ферхара. — Мои бы глазки были не только грустными, но еще и плачущими. А почему во дворец?
— А Ее Величество сманила из КАМа лучшего артефактора. Старик теперь живет при дворе, во внутренней, домашней части дворца, и творит на пару с королевой. А расколдовать парня обратно мог только он. По крайней мере, все остальные отказались. Это ж, если не получится, какой удар по престижу. А старик не отказался.
— И как?
— А, этого я уже не знаю, об этом быстро перестали писать. Но некролога в газете вроде не было.
Дальнейший путь проделали в молчании. Грета смотрела в окно, Тирна пыталась дремать, а четвероногая часть команды улеглась на полу морда к морде. И, как казалось море Ферхара, сговаривалась на очередное безобразие.
Королевский дворец стоял на возвышении, к нему вела длинная, ухоженная дорога. Она шла мимо садов с плодовыми деревьями: яблони, вишни, сливы и экспериментальный экзотический сад, подарок Келестина. На глазах у Греты апельсиновое дерево поймало пролетающую мимо птицу, тушка которой мгновенно скрылась в гуще ветвей.
