— Я никуда не поеду! — решительно заявил Манг.
— Что? — вытаращил глаза отец. — Как не поедешь? Что же ты тут станешь делать?
— Искать Белую птицу, — спокойно ответил Манг.
— Глупец! Что ты один сможешь сделать? Тебя убьют óна.
— Не убьют: мне одному легче спастись. Я спрячу кану в кустах, а сам буду ждать, и если Белая птица не придет, отправлюсь в море искать ее.
Тайдо и Кос молча переглянулись и пожали плечами.
— Да на что она тебе? — снова спросил Тайдо.
— Я спас ее от смерти и обещал отвезти к белым. Неужели я допущу, чтобы она погибла? Покидать человека в беде, даже не попытаться помочь ему — бесчестное, злое дело!
— А может быть, она нарочно убежала от нас? — сказал Кос.
— Этого не может быть, — уверенно заявил Манг. — Она слишком слаба и беспомощна, чтобы так поступить.
Мангу жаль было своей Белой птицы, как ребенку жаль бывает куклу или другую занятную игрушку. Девушка для него была красивой и редкостной вещью, которую не так уж часто встретишь в жизни, и лишиться ее казалось ему большим несчастьем. Кроме того, с ее помощью Манг надеялся ближе познакомиться с белыми людьми. Значит, надо было спасти ее, хотя бы с риском для жизни.
Все стали собираться в путь, а Манг поволок свою кану к берегу.
Тайдо и Кос увидели, что Манг не шутит и впрямь решил остаться. Своей Белой птицы он тут не найдет, а сам может погибнуть. Выходит, что их затея приведет совсем не к тому результату, на который они рассчитывали. Посовещавшись, они пришли к выводу, что им придется сказать Мангу о местонахождении девушки.
— Вот что, Манг, — начал Тайдо, — белой девушки ты тут не найдешь. По ее просьбе мы отвезли ее туда, поближе к проливу, где обычно проходят кану белых. Там и оставили ее на острове.
— Да ведь она погибнет! — воскликнул Манг.
— Кто-нибудь заметит, возьмет ее… — неуверенно проговорил Кос, глядя в сторону.
— Я сам отвезу ее к белым! — горячо сказал Манг. — Где она?
— Садись в кану, мы покажем тебе.
И три лодки направились в ту сторону, откуда только что приплыли Тайдо и Кос. Не доезжая до острова, где была оставлена девушка, Тайдо остановился и сказал Мангу:
— Она там, за этой скалой. Плыви дальше один, забирай свою Белую птицу и вези на морскую дорогу. Да поскорей возвращайся. Мы будем у острова Пингвинов.
И кану разошлись в разные стороны.
…Когда Манг и женщины ушли в лес, к Грэт подошли Кос и Тайдо и стали жестами показывать, что ей нужно отправляться туда, к белым. Они даже пробовали изобразить пароход и гудеть, как он. Смысл их жестов она поняла, но ей показалось странным, почему это делают они, а не Манг, и к тому же в его отсутствие.
