Как ни держались люди, как ни терпели, но в результате вынуждены были покинуть и этот уголок изобилия, где они провели столько счастливых дней.
Когда они уходили, то четверо мужчин не пожелали расстаться с чрезвычайно занятными костями.
Вся остальная утварь осталась на месте. У людей не было ни карманов, ни мешка, ни веревки, а чтобы нести множество вещей в руках, надо было постоянно помнить, что они когда-нибудь непременно пригодятся. Но на это люди еще не были способны. Достаточно и того, что они научились думать о настоящем.
VIII
В лесу. — На лугу. — Жареный кролик. — Игра с огнем. — Пожар. — Ночь у костра. — Снова в пещере. — Неожиданная встреча. — Торжество победителей
Что же произошло за это время с оставшимися в лесу двумя юношами?
Нечего и говорить, что чувствовали они себя весьма скверно. Отчаявшись, они бросались во все стороны, долго кружили по лесу, пока голод не заставил приняться за добывание пищи.
Они не могли ни посоветоваться, ни выбрать какое-нибудь определенное направление. Оставалось только держаться друг друга да бродить по лесу. И когда наступил вечер, они долго не могли приискать себе ночлега.
К ночи чувство страха и одиночества охватило их сильнее, и они еще засветло взобрались на дерево как можно выше.
Так блуждали они по лесу несколько дней. За эти дни самостоятельной жизни они научились большему, чем за многие предыдущие годы. Прежде для них только и было заботы, чтобы побыстрее вскарабкаться на дерево, когда раздастся сигнал тревоги. А теперь они должны были сами заботиться обо всем. Они стали очень осторожны: от каждого шороха, треска сучьев бросались со всех ног, от любой козы удирали, точно от тигра. Зато и никакому опасному зверю не удавалось даже приблизиться к ним. Оставшись одни, они не разлучались ни на шаг и научились по едва заметным жестам понимать, что каждый из них хочет.
Вместе с этим развивался и разум, появились новые, понятные обоим звуки. Бестолковая пугливость постепенно заменялась более разумной осторожностью, внимательностью и даже рассудительностью.
Много тягот вытерпели юноши: намерзлись, наголодались, натерпелись страха. Несколько недель тянулись для них, словно несколько лет. Им уж казалось, что они живут так всю жизнь, а прошлое — это далекий сон.
Однажды, выйдя из леса, они увидели местность, похожую на ту, где им когда-то вместе со своими пришлось найти временный приют в пещере. Холмы чередовались с ложбинами, на горизонте виднелись горы. Юноши вышли на покрытую мягкой зеленой травой равнину.
