– Слезай со сцены! Неудачница!
– Эй, там! – крикнул мистер Дэвидсон. – Это грубо.
– Эм… – Лилит постаралась поправить микрофон, но послышался лишь визг техники.
Кэм к тому моменту уже встал со своего места и кинулся к сцене.
Лилит сердито глянула на него, когда он подошел.
– Что ты делаешь? – прошептала она.
– Вот это, – сказал он. Ловким движением кисти он поправил микрофон, так что тот оказался на идеальном расстоянии от губ Лилит. Теперь ей не придется сутулиться. Она сможет говорить своим низким естественным голосом, и ее будет четко слышно во всей столовой.
– Сойди со сцены. – Она прикрыла микрофон рукой. – Ты смущаешь меня.
Она повернулась к аудитории:
– Эм, я Лилит, и я…
– И ты отстой! – крикнула девушка из задних рядов столовой.
Лилит вздохнула и пролистала свой блокнот. Кэму было ясно, как сильно другие ученики ненавидят Лилит и как ужасно она себя чувствует из-за этого. Ему не хотелось быть одним из тех, кто делал ее несчастной прямо сейчас.
Он пошел со сцены, когда выражение ее глаз заставило его остановиться.
– Что такое? – спросил он.
– Я не могу это сделать, – проговорила она одними губами.
Кэм снова приблизился, остановившись, прежде чем инстинкт возьмет свое и он обнимет Лилит.
– Ты можешь.
– Я согласна на ноль. – Она отошла от микрофона, сжимая дневник. – Я не могу читать перед всеми этими людьми, ненавидящими меня.
– Тогда не надо, – сказал Кэм. Возле стула Лилит в аудитории он заметил гитарный чехол. К счастью, сегодня она не оставила гитару у ручья.
– Что? – спросила она.
– Лилит, – позвал мистер Дэвидсон из задних рядов столовой. – Какие-то проблемы?
– Да, – ответила Лилит.
– Нет, – сказал Кэмс одновременно с ней.
Он спрыгнул со сцены, открыл серебряные застежки гитарного чехла и достал красивый треснувший инструмент. Услышал хихиканье в толпе и увидел вспышку, когда кто-то сфотографировал Лилит, застывшую на сцене в страхе.
Кэм проигнорировал их всех. Он передал гитару в руки Лилит и набросил ремень на ее плечо, позаботившись о том, чтобы не прижать ее рыжие волосы. Он забрал дневник из ее рук, почувствовав тепло в том месте, где они прикасались к обложке.
– Это катастрофа, – сказала она.
– Большинство великих вещей начинаются вот так, – ответил он так, чтобы только она могла услышать. – А теперь закрой глаза. Представь, что ты одна. Представь, что сейчас закат и у тебя вся ночь впереди.
– Уступите место! – проорал кто-то. – Вы оба отстойные!
– Это не сработает, – сказала Лилит, но Кэм заметил, как ее пальцы естественно легли на струны. Гитара была словно щитом между ней и аудиторией. Ей было уже комфортнее, чем мгновение назад.
