Послышался треск работающего принтера, и оттуда показался лист бумаги. Родроун достал его и пробежал глазами. Здесь была вся необходимая информация: грузы кораблей, координаты всех плановых перевозок на три месяца вперед.
— То, что нам надо. Теперь пора уходить, — коротко приказал он.
Клейв молча принялся собирать аппаратуру. Неожиданный треск принтера заставил их обернуться.
— Что это? Еще одна копия?
— Вероятно, команда печати продолжает выполняться, — неуверенно пробормотал Клейв. — Но это, должно быть, что-то другое.
Капитан вытащил новый лист и внимательно прочитал. Это были абсолютно свежие данные. Кто-то посылал запросы в адрес компании, а чиновники Джал-Ди отвечали.
— Мы требуем передачи объекта.
— Невозможно. Право собственности находится у наших клиентов.
Очевидно, спор был в самом разгаре. Начало они пропустили, пока получали собственные распечатки.
После паузы машина передала другое сообщение. Родроун наклонился и прочитал:
— Для нас права собственности людей не имеют значения. Это окончательное требование стриллов. Сообщите координаты объекта.
— Но его уже транспортируют, — люди Джал-Ди, кажется, начали сдавать позиции.
— Мы перехватим корабль. Сообщите координаты.
— Ваше требование должен рассматривать суд! — даже сквозь бездушные печатные строки проглядывала безнадежная усталость от сопротивления.
— Человеческие суды ничего не значат для стриллов. Или вы подчиняетесь, или наш флот оккупирует систему Кэнтор.
Кэнтор — владение Джал-Ди, и Родроун с интересом ждал ответа. После продолжительной паузы принтер заработал вновь, и на листе возник стройный ряд цифр, означающих курс корабля.
— Ну что ж, — вздохнул капитан. — Эти бесхарактерные слизняки все-таки уступили!
Прежде чем Клейв успел что-нибудь ответить, снаружи послышались звуки выстрелов.
Они переглянулись.
Родроун вырвал последний листок из принтера и протиснулся сквозь решетку. Ему пришлось подождать, пока Клейв собирал оборудование и закрывал дверь. Поднявшись наверх, они остановились у окна, напряженно всматриваясь в темноту. Отвратительные звуки органа далеко разносились по улицам несчастного города, вселяя ненависть в сердца его обитателей.
Из бара, отстреливаясь, выскочили люди Родроуна. Можно было без труда догадаться о том, что случилось. Руби натравила на них местных завсегдатаев заведения, легко поддающихся ее влиянию. Остальное оказалось неизбежным.
Капитан с тревогой посмотрел на Клейва. Трудно предвидеть, как тот отреагирует на новую ситуацию, и какое действие произведет на него игра Руби.
