– Ежик устал и хочет на ручки! ― Я протянула руки к Руслану и улыбнулась.
Как же это здорово ― иметь рядом кого-то, с кем можно побыть ребенком. С любимым человеком время замирает. Ты не взрослеешь, ты навсегда останешься его маленькой девочкой, сколько бы тебе ни было лет.
Руслан усадил меня на спину. Впереди был крутой склон.
– Ежик готов стать пилотом «Формулы один»? ― шутливо спросил Руслан.
– Не готов! Ежик не хочет быть пилотом! ― завизжала я, смотря вниз.
– У тебя есть три секунды приготовиться к забегу. Три… Два… Один!
– Нет! ― закричала я. Руслан быстро побежал вниз.
В эту ночь нас не тянуло ни идти в клуб, ни ехать догонять закат, ничего. Хотелось просто завалиться дома, что мы и сделали. Заказали еду, забрались на кровать с нардами. Ели самую вкусную пиццу в мире и играли.
– Я хочу спать, ― сказала я, выиграв две партии подряд. Глаза уже слипались.
– Ну, уж нет! Мне надо отыграться! ― возмутился Руслан.
Мы сыграли еще раз. Руслан выиграл. Я взяла коробку с нардами и отошла к столу.
– Где она лежала?
– В ящике.
Выдвинув ящик стола, я положила коробку внутрь. Взгляд зацепился за фотографию в рамке. Под ней ― еще другие снимки. Заинтересованная, я взяла рамку и всмотрелась.
Резкое головокружение. Мир расплылся.
БУМ!
Это так ударила в грудь боль.
БУМ! БУМ!
Это так застучало в висках.
Меня будто столкнули с края обрыва, и я полетела в пустоту. В горле набух ком. Пальцы задрожали. От бессильной злобы на глаза навернулись слезы. Но почему, почему все так несправедливо? Почему судьба дала мне любовь и тут же решила отнять ее?
Мой бумажный замок разрушен, разорван в клочья.
Я знала, знала, знала его.
Я знала Руслана до того дня, как его пес на меня напал. И он меня знал. Он клялся, что запомнит мое лицо… Но почему-то забыл.
– Ты чего там делаешь? ― спросил Руслан и хлопнул по кровати. ― Иди спать.
– Я тут нашла снимки, ― сказала я и, взяв несколько фотографий, подошла к кровати. ― Расскажи мне, кто он?..
Я показала на рамку. Под стеклом ― фото двух парней на футбольном стадионе. Они ― счастливые, беззаботные ― стояли рядом, в одинаковых шарфах болельщиков. Один из парней ― Руслан. А второй… Коротко стриженный, с золотистыми бровями и ресницами, веснушчатый. Я никогда не забуду его лицо. Оно будет преследовать меня в кошмарах.
– Мой брат, ― сказал Руслан с горечью.
– Где он сейчас? ― сглотнула я.
Во мне теплилась робкая надежда, что, может быть, я все-таки ошибаюсь.
– Он умер. Точнее… Его убили.
