– Как так?.. – Степан все никак не мог сообразить.
– А вот так, друг мой, вот так… – Снегов положил ему на плечо тяжелую ладонь. – Не выдержала девка. Нервы сдали. Очень жаль ее…
– И оружие все утопло, – тихо добавил Корноухов.
* * *
Справка участника: «Одинцова, Снежана Викторовна. 1990 года рождения. Повар-кондитер. По специальности не работала. Семейное положение: официально не замужем, детей нет. Увлечения: коллекционирует мягкие игрушки. Главный жизненный принцип: если чего-то сильно захотеть, оно обязательно вскоре появится».
* * *
– По глупости гибнем, исключительно по глупости! – Корноухов был рассержен и не скрывал этого. – А главное – оружие, как теперь без него?
– Прорвемся, немного осталось, – Снегов был настроен решительно. – Еще пять километров, и выйдем прямо к цели, я карту хорошо запомнил. Дойдем и без машины, а там будем действовать по обстановке.
– Не спорю, – согласился гаишник, прихлопнув очередную мошку.
Идти пешком было тяжело. Ноги постоянно проваливались в болотную жижу, каждый шаг давался с трудом.
– От графика отстаем…
– Зато живы еще!
Степан мысленно согласился с Корноуховым. Слишком много событий для одного дня.
– Слышь, Снегов, а ты там, на воле, крутой мэн, да? – поинтересовался Кирка. – Если выберемся, можешь меня пристроить куда-нибудь по серьезке?
– Могу, – серьезно кивнул Снегов. – Если выберемся, сделаю из тебя человека, обещаю!
– Заметано!..
На идущего впереди Корноухова с дерева упал пузырь. То, что пузырь живой, было понятно сразу. Он окружил гаишника своей массой, обтекая его со всех сторон. Корноухов исчез из виду, скрывшись в его недрах.
– Бей его! – скомандовал Снегов и, первым подавая пример, подхватил с земли палку и принялся колотить пузырь.
Степан не отставал, но пузырю было все равно. Никаких внешних признаков беспокойства он не проявлял, даже с места не сдвинулся.
– Посторонись-ка! – Кирка подлетел слева к пузырю и ткнул в него ножом. Пузырь содрогнулся. – Действует!
Кирка, как заведенный, бил и бил, пузырь конвульсивно подергивался и вдруг в один момент лопнул, обдав всех сиреневой слизью.
– Он где-то здесь! Ищите!
Корноухова первым нашел Кирка, и даже он не выдержал, когда, отбросив в сторону несколько кусков омерзительной слизи, вытащил наполовину переваренную человеческую руку.
– Твою мать, – Кирку вывернуло наизнанку.
– Вот это скорость! – Степану показалось на миг, что Снегов даже восхитился. – Ведь и пяти минут не прошло, а уже почти переработал его… пошли отсюда, мы ему уже ничем не поможем…
