— Это болезнь?
— Наподобие. Внезапное пробуждение способностей. А, может быть, их приобретение.
Северину сделалось холодно, ливень за окном тому способствовал.
— Слабые погибли, — очень спокойно добавила Нина. — Выжившие сделались теми самыми ребятами, которые тебе не нравятся.
— Я почти не видел в городе настоящих стариков.
— Из мало. Выживали здоровые и относительно молодые. Год или два в Конфедерации стоял ад.
— Я почти не знал об этом.
— Никто не решался сунуться на их территорию, пока работала машина. А когда она отработала свое и выдохлась, было уже поздно — связываться мутантами стало опасно. Хотя, говорят, Оттон Иллирианский пытался это сделать.
— Я знаю, что у него не получилось.
— Про эту заваруху нам рассказывал Джури.
— Вот-вот. А теперь объясни, что ты и я тут позабыли?
— Я тебе говорила о конгрегациях?
— Это те самые парни с перстнями на пальцах.
— Вроде того. В Каленусии в братство Разума охотнее вербуют мужчин, в Иллире сестринство Разума состояло из женщин. Это было древнее и очень приличное сообщество, в нем состояли порядочные леди. У сестер имелось влияние и деньги, но конгрегация плохо слушалась Оттона и сестер понемногу теснили, пока не разогнали совсем. Говорят, архивы конгрегации монашки передали братьям в Порт-Калинус. Я хочу увидеть записи, касающиеся меня.
— Зачем?
— Хочу понять, насколько точно мое предвидение.
Северин сильно расстроился.
— Мне кажется, ты ввязываешься в здешние интриги. Тогда хотя бы используй транс и посмотри, чем все это кончится. Возьми меня с собой.
— Понадобится огонь.
Кибер охотно изобразил костер на экране. Он постарался вовсю, в медленном пламени сгорали и корчились виртуальные мошки, искры с треском летели во тьму, блики огня плясали, освещая нечто позади костра, ходя позади не было ничего — только тонкий слой пластика и хрупкая вязь микросхем.
…Северин грезил и видел местность в горах. Невидимая Нина находилась неподалеку. Подтачивая горы, монотонно гремел водопад. Сам Мик держал пистолет и целился в спину человека, который орудовал ниже по склону. Человек сильно хромал, время от времени вскидывал руку, чтобы отереть лицо. Юлий Келлер?
Северин дрогнул и очнулся. Поддельный костер на экране уже догорал. Пророчица молчала, багровые блики медленно перемещались по ее гладким щекам.
— Видела человека, похожего на Келлера?
— Да.
— Что это значит?
— Может быть, просто подсказка, следует поискать информацию среди старых знакомых.
…Утром из коридора доносились голоса — болтали на чужом языке. Ментальный обмен, если и существовал, оставался незаметным.
