«В ней присутствует некий шарм, — решил про себя капеллан. — С виду скромна, но способна воздействовать на инстинкты. Она смотрит на тебя этак — робко и снизу вверх».
— Так вы говорите, что священный фонарь находится у вас?
Женщина смутилась, это добавило румянца бледному лицу.
— Вот он, возьмите и верните Конгрегации.
Лу взял протянутую коробку, открыл ее, потрогал вещицу, задвинул крышку.
— Значит, вы раскаявшаяся воровка?
— О, нет! Просто мы с Таром Каэрти собирались пожениться. Он дал мне фонарь для самозащиты, чтобы я не боялась приходить по вечерам.
— Это грубое неуважение к реликвии.
— Мы были влюблены.
— «Были»?
Фиона ненадолго потеряла хладнокровие.
— Тар сбежал, оказался трусом — грубо бросила она, и эта грубость странно контрастировала с нежным обликом женщины.
Капеллан осторожно коснулся ее разума — барьер Фиона удерживала превосходно, сильный нажим смял бы такую преграду, но на агрессию она могла ответить ментальным ударом.
«Если Фиона шпионка похитителей, то ведет себя идеально, эта женщина — само правдоподобие».
— Я прощаю вас и благодарю, — сказал он вслух. — Теперь реликвия вернется на свое место.
— Я буду иногда к вам заглядывать. Может, Тар еще даст о себе знать.
Фиона встала и исчезла в беззаботной толпе прохожих.
«Прекрасно, одна версия уже сложилась». Лу вынул уником, приклеил крошечный датчик к виску и мысленно произнес секретный номер епископа Румика. Их обмен мыслями длился менее минуты, но стоил Лу мучительного нытья за ухом. Румик отлично понял капеллана, но не сообщил ничего нового, и лишь одобрил полученный результат и посоветовал продолжать в том же духе.
…В квартире при храме, в просторной ванной комнате снова назойливо пахло хвоей. Лу умылся и пригладил волосы расческой. Сторож бродил по пустому еще залу, пристально наблюдая за маленьким хозяйственным кибером, который подбирал пушинки летучих растений и другой легчайший мусор.
— Видели ее? — спросил он как бы между прочим.
— Кого?
— Эту серую моль, невесту Тара Каэрти.
— Видел.
— Девушка себе на уме. Любит проводить вечера в разных хитрых местечках, например в «Луне». Если хотите поискать самого Каэрти, загляните при случае в «Луну».
— Что за место?
— Развлекательное.
— Каэрти там бывал раньше?
— Нет, она хорошо развлекалась без него.
— Меня эти сплетни не касается.
* * *
Лу выждал до вечера, оценил расстояние до «Луны» и вызвал такси, на проспекте Процветания расплатился и вышел. Прохожие, многие навеселе, брели куда-то в ментальной защите. Лу, уже привычный к реальной опасности боевых действий, обычно пренебрегал «гражданской защитой» от мелких недоброжелателей. Здесь на него косились.
