Бывший менеджер взял стебель из пальцев Северина, задумчиво подержал, потом сравнил оба, они оказались в точности одинаковыми.
— Что ж, один я укорочу сам, своими руками, и мы переиграем заново.
Он срезал излишек ножом и отбросил в камни.
— Леди, возьмите, пожалуйста, шлем каленусийца и наденьте его на свою голову.
— Зачем?
— Вы ведьма и пытались нас обмануть. Нам не нужны лишние неприятности. Наденьте шлем, он помешает вам использовать наводку.
«Равная длина соломинок — иллюзия. Нина пыталась их обмануть».
Лори вынул тесак и держался на редкость хладнокровно.
— Или вы сделаете так, как я говорю, или я перережу горло вашему Мику. У него не останется ни единого шанса, слышите? — ни единого! А так — шансы пятьдесят на пятьдесят. Гриня может проиграть, тогда Северин получит право остаться.
«Мы вовсе не хотим тут оставаться», — подумал Мик. Нина, к его неудовольствию, подняла шлем с земли и, пригладив волосы, нахлобучила его поверх прически.
— Теперь застегните пряжку, — вежливо попросил Лори. — Это для надежности, а не потому, что я вам не доверяю.
Росен хмыкнул и пробормотал под нос ругательство. «Сначала она побудет его подружкой, а потом моей, наш нарик обойдется», — довольно разборчиво добавил он.
— Тяните свою судьбу, Гриня.
Гриня уже пришел в себя и взял жребий довольно уверенно. Стебель был длинным.
— То, что осталось, по праву принадлежит Северину. Росен, предъявите племени результат.
Бывший огородник разжал толстый кулак. Последний, роковой, стебель упал на землю. Пять пар глаз уставились на него. Этот жребий тоже выглядел длинным. Гриня, не выдержав напряжения момента, осел на землю и зашелся хохотом, перемежающимся приступами судорожного кашля.
— Девушка в шлеме, она ни при чем. Тогда кто пакостит?
— Это подлый каленусиец.
— Мутант до сих пор выглядел безвредным. Я думал, аномалия придавила его.
— Если человек не годен для драки, это не мешает ему жульничать в карты. Или, скажем, в стебли.
Лори, в расстроенных чувствах, оставил в покое не нужного более Северина. Он побежал к камню, где оставили капеллана, но тот уже исчез.
— Мерзавец перетер ремни, теперь наша песня спета — сюда скоро заявятся.
Лори на глазах терял апломб вожака.
— Может быть, догнать его? За пределами пятна можно завести джип и пустить в дело излучатель.
— За пределами пятна он в два счета сделает наши мозги…
Мик не слушая перебранки, отошел в сторону.
Нина уже стащила шлем. «Теперь самое время смыться, — шепнул брат сестре на ухо. — Побег капеллана — твоя работа?»
