— Да ты, кажется, ревнуешь.
— Не сходи с ума, я о тебе беспокоюсь.
Оба выдерживали паузу, стараясь не переступить грани ссоры.
— Откуда взялся кибер? — спросила, наконец, Нина.
— Купил у Варула. Хочу кое-то вырезать на менгире.
— Профессор от твоей идеи завалился бы в обморок.
— Варул о ней не узнает. А ты что-нибудь разведала?
— Да, так, кое-что. Неподалеку от Ахаратауна имеется пара аномалий. Места там глухие, репутация у них плохая. Вроде бы, там кто-то живет — то ли запрещенная секта, то ли бродяги. Во время конфликтов с каленусийцами в тех местах пропадали солдаты, причем, с обеих сторон, пока какой-то бравый полковник не накрыл местечко из очень большого излучателя. Говорят, там даже камни расплавились…
— Откуда такие сведения?
— Из разума Джури. Пока он играл на гитаре моими руками, я обшаривала его мозги.
— Ох! Браво. Жестко.
— Погоди, я не закончила. Кэтти, певица из ресторана, была девушкой Юлия Келлера. Самого Келлера тут почти не знают, но певица местная уроженка, которая уезжала делать карьеру в Порт-Иллири. Скорее всего, Юлий именно от Кэтти узнал о менгире. И еще… он не столько дописывал на этот менгир, сколько что-то с него стер и замаскировал изъян другими надписями.
— Зачем?
— Не знаю.
— Хочешь сообщить в полицию?
— Не хочу. Я связалась с посольством Арбела. Меня просят вернуться домой. Папа ждет, хочет устроить разборку полетов.
— А как наша общая мама?
— Я дозвонилась до госпиталя, говорят, мама все еще в коме.
— Мой отец?
— О нем никто ничего не знает.
За широким окном, в темной ночи юга, медленными сполохами разгоралось неестественное зарево. Горизонт с северной стороны словно подсвечивали угли.
— Я так понимаю, нам пора прощаться, — по возможности ровным голосом сказал Северин.
— Да, — бесстрастно откликнулась Нина.
— Ты справишься и будешь жить дальше, я в тебя верю.
— Спасибо на добром слове.
— Когда-нибудь мы встретимся и вспомним все.
— Как знать.
— Что случилось? Ты словно замороженная.
— Я хочу еще раз войти в транс. Подходящих трав у меня нет, но пора обходиться без них.
— Может не надо?
— Надо. Я хочу, чтобы ты просто посидел рядом со мной. Пожалуйста.
Нина сказала так, и возражения застряли у Северина в горле. Костра не было, но услужливый кибер изобразил на дисплее огонь. Предсказательница сидела, закрыв глаза. В открытый проем окна веяло полынью и пыльной горечью. Обманутые кибером вечерние моли безуспешно пытались сгореть в фальшивом пламени экрана.
— Хватит, Нина, пожалуйста, очнись.
