«Пускай», — решил он почти равнодушно.
Вылазка была намечена на послезавтра, и следующий день оказался растрачен попусту — до вечера лежали на пляже. К месту действия отправились на такси. Машину отпустили за два квартала. Набитое офисами здание, каменное, массивное, украшенное резьбой, выходило к тротуару крыльцом. Нужная вывеска, напротив, оказалась легкой и едва ли не воздушной.
Юлий Келлер. Консультации по вопросам искусств
— Не беспокойся, в некоторых искусствах он очень большой специалист.
Внутри стояла прохлада, тихо и приятно, не то, что снаружи. Толстые стены дома отсекали летний зной. Нина шла по длинному коридору рядом с Северином, быстро переставляя загорелые, обутые в сандалии ноги. Ее сходство с леди Марго просто бросалось в глаза. Хозяин сам встретил посетителей, Мик заговорил не сразу, давая сестре возможность оценить открывшееся зрелище.
Оно того стоило.
— Вот это и есть Келлер.
Отставной дворцовый референт очень загорелый, с отросшими черными волосами, худощавостью и смуглотой походил на галку. Новый имидж вольного человека так сросся с хозяином дома, что из-под напускной небрежности почти не проглядывал чиновник. На Нину этот парень смотрел с явным интересом.
— Это моя сестра, дочь консула Арбела.
Кабинет едва ли мог называться кабинетом — середину занимал изрядно захламленный стол — альбомы, кассеты, стаканы, липкие пустые склянки, сложенные стопкой этюды. Келлер на неуловимо короткий миг отключился (или так показалось Северину) — видимо послал куда-то ментальный сигнал. В отдалении, у самой входной двери тихо звякнуло.
«Заблокировал двери изнутри, чтобы никто не вломился некстати».
— Кофе, чай или вино с соком? — спросил «специалист по искусству».
— Только чай.
— А я буду вино с соком, — вмешалась Нина.
— Как пожелаете.
…Хромота хозяина выглядела более заметной, чем в прошлый раз. За способности заглядывать в мысли Северин дорого бы дал, но этих способностей он не имел, а Нина имела, но, по всей видимости, пользовалась талантами умеренно и только для себя.
— Вы меня легко узнали, — сказала она Келлеру.
— В архивах осталась старая фотография. В возрасте пятнадцати лет. Я иногда посматривал на нее.
— Почему?
Бывший секретарь диктатора быстро и ловко наполнил одну чашку и два бокала.
— Хотите, чтобы я объявил об этом в присутствии вашего брата?
— Хочу. С этого и начнем.
— Ладно. За личное знакомство!
«Консультант» отпил из своего бокала. Нина поднесла вино к губам, и, кажется, даже отхлебнула, хотя с точки зрения Мика уровень жидкости, заключенной в прозрачное стекло, не уменьшился. «Чудеса, да и только».
