Ванила тоже поднялась с подушки, и приблизилась к Манту. В ее руке оказался длинный нож с узким лезвием, по середине которого шла бороздка. Рука устремилась вперед, и нож как в хлеб вошел в грудь мудреца. Изо рта Манту хлынула кровь. Он упал вперед, лицом прямо на пол, даже не выставив перед собой руки. - Что происходит? - План КЛОПОМОРА сорван, - ответила Ванила. С треском разрываемой ткани за ее плечами развернулись крылья бабочки, мигающие россыпями дивных узоров. У каждого крыла шла по краю бахрома присосок. Ванила разинула рот, и оттуда, извиваясь, вытянулся пучок отвратительных щупальцев.
Я успел присесть, и щупальца мягко ударили по каменному исполину, держащему на своих плечах потолок. - Стой спокойно, я жрать хочу, - сказала мне Ванила, сверля пространство почерневшими глазами-бусинами. Она взмахнула крыльями и взлетела вверх, а оттуда под углом начала пикировать на меня. Из ее рта вперед выдавались трепещущие щупальца.
Я быстро огляделся вокруг, и в два шага оказавшись рядом с бассейном, нырнул в него, надув щеки. Под водой я подплыл к субмарине, но не обнаружил никакой двери на ее покрытом рядами заклепок теле. Сверху что-то плюхнулось - я понял, что это была Ванила. Щупальце коснулось моей руки, обжигая ее подобно крапиве. Я нырнул еще глубже, вертикально перевернулся, и увидел овальный люк на брюхе субмарины. Рядом с люком был вентиль. Я начал крутить его, и дверь подалась в сторону, входя справа в паз обшивки.
Схватившись за края, я подтянулся и оказался внутри тесного, со странным резиновым сырым воздухом, помещения субмарины. Следующим моим действием было закрывание люки сначала я задвинул его, и с помощью стального штыря блокировал вентиль с этой стороны. Стальной штырь я вытащил из глаза матроса, лежащего тут же, рядом. Он либо спал, либо был мертв - на выяснение таких пустяков я не мог тратить время.
Стук в иллюминатор - с обратной стороны к стеклу приникло лицо Ванилы, искаженное, с открытым ртом, в который уже втянулись щупальца. Она водила лицом по стеклу, и черты лица искажались, растягивались - ее маска готова была вот-вот оторваться от того, что скрывала под собой.
Стараясь не обращать внимание на ужасы, я сел за пульт управления - это была кабина со стеклом обзора и приборной доской. Разыскав большую зеленую кнопку "АВТОПИЛОТ", я нажал на нее, и в моем разуме прозвучал вопрос: - Куда плыть? - Hа Пищеводом, - ответил я.
Двигатель загудел, и субмарина пошла на глубину. Hекоторое время Ванила преследовала нас, но затем взорвалась кровавым фейерверком. - И вовремя, - заметил оживший матрос. - Почему? - Декомпрессия. Еще пара десятков метров, и наш утлый кораблик расплющит, как бульдозером жестянку.
