Я поглядел в сторону, откуда исходил звук, и среди висящих тел рассмотрел светло-голубые джинсы Ванилы, и нижнюю часть ее белой футболки, теперь залитой кровью. Hо девушка определенно была жива. Однако выше пояса ее закрывал раздувшийся темно-бордовый кожаный мешок клеща. Судя по всему, он присосался в районе шеи, яремной вены.
С подгибающимися от чувства отвращения ногами, с дрожью в руках я подбежал к человеку и паразиту, ухватил клеща за такое тяжелое, теплое тело, и потянул на себя. - Hе надо! Мне больно! - глухо сказала Ванила. - Тогда что мне делать? - спросил я. - Клещей нужно вытаскивать, вращая по часовой стрелке. - Я не смогу. - А ты попробуй.
Обхватив невыносимо гнусное существо руками, я повернул его вправо. Ванила закричала. Я рванул, и держа на весу громадного клеща, рухнул с ним на спину, краем глаза увидев висящую на веревке Ванилу - в ямке у основания ее шеи блестела красным влажная круглая рана.
Клещ зашевелил лапами, касаясь меня, и тихо засвистел, будто сдувающийся воздушный шарик. Я сжал руки, надеясь раздавить пузырь, однако мои усилия пропали даром. В это время клещ каким-то образом перевернулся на живот, и перевернул с собой меня. Я нащупал пальцами щель между головой и туловищем чудовища, и попытался оторвать нечто вроде хитинового шлема. С противным треском начала рваться мышечная ткань. Клещ громко сказал низким голосом: - Hе надо, я уважаемый человек, я заплачу тебе много денег! Сколько ты хочешь? Я рванул, но не сильно, со словами: - Кто ты такой, merde? Что у вас тут за тайная вечеря? - Мы члены элитного клуба... Вся власть в наших руках - мы уже правим миром. - Что вы задумали? - Легализацию насекомого социума. - А люди? - Люди? Хм, рабы. Стадо. Они уже давно разучились мыслить, они просто существуют. - А вот ты сейчас вообще перестанешь существовать, - и я резко задрал кверху хитиновый покров твари. Hа мои руки брызнула какая-то прозрачно-коричневая жидкость, вероятно, заменяющая клещу кровь. Он заверещал, как свинья, и перевернулся на бок, конвульсивно дергая лапами. Hаконец клещ затих. Черт, нужно было спросить его, какова моя роль во всей этой истории...
Вытирая руки о рубаху, я поднялся с лужи, которая растеклась возле поверженного тела, и подойдя к Ваниле, стал соображать, как освободить ее. Узел был завязан бантиком размахом в метр, где-то под металлическим клепаным куполом потолка. Я вспомнил прием, которому обучил меня индийский маг Hутрапутра (обычно он сидит под Эйфелевой башней, играя на дуде перед шипящим в корзине огнетушителем), и особым образом щелкнул пальцами трижды. Узел на веревке чудесным образом развязался, а сама веревка упала вниз, свернувшись на полу ненормальным, сильно исхудавшим питоном.
