– Можно ли узнать, как называется ваша страна? – спросил Алехандро.
– Мы называем ее миром туманов, – ответил Петрус. – Мир туманов, где живут эльфы.
Наступило молчание.
– Эльфы? – сказал Хесус. – Вы пришли из мира эльфов?
Его разобрал смех.
– А может, вы и сами эльфы? – спросил Алехандро без всякой иронии.
Хесус уставился на своего генерала, как если бы увидел курицу в парике.
– Мне кажется, это было бы не удивительней всего остального, – сказал Алехандро в ответ на его взгляд.
– Они самые и есть, – подтвердил Петрус, – мы эльфы. – И деликатно добавил, обращаясь к Хесусу: – Вижу, вы слегка удивлены, позвольте, я вам налью еще.
Он наполнил его бокал шампанским и легким движением подбородка велел Паулусу открыть следующую бутылку.
– Еще пузырьков? – спросил тот.
– Давайте-ка я вам предложу мое любимое вино, – любезно произнес Алехандро, как если бы предыдущие вина были взяты из неизвестных запасов.
Он направился вглубь подвала.
– Я полагал, что эльфы живут на Крайнем Севере, – сказал Хесус. – На Крайнем Севере сказок и легенд. – Он оглядел выстроившиеся рядком стаканы и добавил: – И что они не пьют.
– Вы также полагали, что Бог Отец живет на небе и тоже не пьет, – ответил Петрус. Глянув на закаменевшее от ужаса лицо Хесуса, он продолжил: – Я не говорю, что он пьет, я не говорю, что он не пьет. Просто мы все знаем, что дух мира не носит бороду и не устанавливал свой трон на большом розовом облаке.
Ужас Хесуса отнюдь не рассеялся, но вернувшийся из недр подвала Алехандро отвлек его внимание.
– Любопытно, – заметил он, ставя бутылку на бочку.
Петрус наклонился, чтобы прочесть этикетку.
– Амароне[12], – сказал он. – Легендарное вино.
Маркус нахмурился.
– Но у нас больше нет чая, – заметил он.
– Как непредусмотрительно, – сказал Петрус, продолжая улыбаться. Он повел носом и, казалось, обратился к кому-то невидимому: – Ты же принесешь нам, верно?
– В вашем флакончике был чай? – спросил Алехандро.
– Да, – ответил Маркус, – серый чай, очень крепкий.
– Чай нашего мира, – добавил Паулус. – У него… гм… особые свойства.
Он замолчал и бросил вопросительный взгляд на Петруса.
Но Петрусу было не до него, он признательно улыбался бутылке амароне.
– Эльфы, – сказал Хесус. – У вас там, наверху, тоже есть вино?
– Увы, нет, – ответил Петрус, и лицо его внезапно омрачилось.
Он отогнал прискорбное признание взмахом ладони.
– Вот почему так важны мосты, – сказал он. – И запомните хорошенько, это вовсе не там, наверху
