Я полулежала в кресле. Тенси подал чай, пристроив чашку прямо мне в руку.
— То есть это тоже эксперимент?! — выделив интонацией слово «тоже», я грубо вмешалась в беседу.
— Милая… — начал папа.
— Мисс Лавгуд, — перебил отца холодный голос. Какая четкая дикция! Ему бы только актером озвучки работать. — В отличие от вашей матушки, я являюсь признанным ученым и беру в подстраховку не детей и домашних эльфов, а квалифицированных специалистов. Со всем уважением к покойной.
Это было жестоко. Я сглотнула. Выбора особого не было. И, видимо, отец думал так же, так как продолжал молчать.
— Ну, раз вы так думаете… Но мне хотелось бы гарантий, — я вскинула подбородок, с вызовом глядя на завораживающие цвета.
— Я могу дать Вам стопроцентную гарантию, что когда-нибудь Вы умрете, впрочем, как и все мы, — судя по звукам, отец подавился чаем. — Все остальное — это результат тонких и точных расчетов. Вы сомневаетесь в моей квалификации?
— Нет, сэр.
Выбора все равно не оставалось. В последний месяц я начала привыкать к своему состоянию, но до этого было ощущение медленно и неотвратимо настигающего сумасшествия. Мешанина красок крайне угнетающе действовала на мою психику, вызывая постоянное раздражение и мигрень. Я удерживалась от депрессии лишь усилием воли. Права на слабость сейчас у меня не было.
— Тем лучше, — удовлетворение в голосе бархатом прошлось по моему слуху. Потрясающе. — Завтра я прибуду за вами.
— Так скоро?
— Вам нравится ваше состояние? Хотите продлить его?
— Нет, сэр, — я опустила голову.
— Значит, договорились, — и он ушел.
На следующий день волшебник, имя которого я прослушала и так и не смогла вспомнить, прибыл в наш дом ранним утром. Порталом мы переместились в место, которое я могла рассмотреть почти целиком — так много там было магических предметов. Рунные круги, амулеты, артефакты — казалось, каждая вещь была пропитана волшебством.
Кроме меня, в помещении присутствовали еще маги: как пациенты, так и обещанная незнакомцем подстраховка. Я понимала это различие на каком-то интуитивном уровне. Цветные облачка больных, сама их структура, отличались от здоровых магов некой неправильностью, менее яркими цветами, чем-то настолько неуловимым, что это невозможно было внятно объяснить. Может, дело было в асимметрии облаков или в дисгармонии в них?
Как мне сказали, на нас тестировали алхимический комплекс Ангел-Хранитель. Он подразумевал одновременное использование высших лечебных чар и зелья. Для стабилизации комплекса применялся рунный круг, который держали ассистенты. Я так поняла, что это были колдомедики.
