Ребята на улице знали об этой аварии и свои самокаты давали Толе неохотно:
— Ты и наши поломаешь, аварийщик. Ездить научись!
Подшипник мог достать только отец. Но тогда пришлось бы по-другому объяснять появление на лбу громадной синей шишки. Толя сказал, что в школе ему подставили подножку и он упал. Рассказать правду отцу не хватало духу, вот он и остался на каникулы без самоката. Пришлось придумать игру со «скоростями» и «газом».
Так размышлял Толя, двигаясь на «третьей скорости» вдоль проспекта. Недалеко от поворота на Ильменскую улицу он увидел впереди что-то подозрительное и мгновенно отдал себе команду:
— Стоп!
Тотчас же был сброшен «газ» и выключена «скорость». Собрав пальцы в кулак, водитель пристально смотрел вперёд. Там, на самой середине улицы, на смоляно-чёрном асфальте лежал какой-то свёрток…
Это был аккуратно согнутый лист жёлтой пергаментной бумаги. Один уголок её оттопырился и слегка трепетал на ветру. Бумага не могла быть пустой, потому что трепетал только отогнувшийся уголок, а весь свёрток. лежал неподвижно, словно приклеенный к асфальту. Значит, в бумагу было завёрнуто что-то тяжёлое.
«Что бы такое там могло быть?» — размышлял Толя, рассматривая находку. Он включил «вторую скорость» и подал немного «газу», чтобы на малом ходу подойти к свёртку, — осторожность никогда не мешает.
Но на мостовой появился другой мальчик. Он размашисто бежал к свёртку и был уже недалеко от него.
Это был тот самый мальчишка, который не дал ему тогда рассмотреть табличку на подъезде…
Забыв о «скоростях» и «газе», Толя ринулся вперёд.
Но поздно — мальчик подхватил свёрток и мчался с ним к открытым дверям одного из подъездов.
— Эй, эй! Стой! Тебе говорю! Отдай! — крикнул Толя.
Крик его был таким громким и отчаянным, что мальчик оглянулся. Убедившись, что Толя от него не отстанет и вот-вот настигнет, мальчик остановился и недружелюбно осмотрел Толю.
— Чего кричишь? Не твоё ведь…
— Моё! — не размышляя, выкрикнул запыхавшийся Толя.
— Ну да! Ври больше!
Толя присматривался к свёртку. Да, в нём подшипник, настоящий новый подшипник: сквозь просмоленный пергамент ясно виднелись серые грани металла. Как раз такого большого подшипника ему не хватало на рулевое колесо сломанного самоката. Это было настоящее счастье — приобрести себе такой подшипник.
Но счастье было в руках у другого мальчика, и он явно не намеревался его отдавать.
— Это я-то вру? Ишь ты! — сказал Толя, чтобы выиграть время. — Я его ещё утром потерял…
