, и – усмехнулся. Милорадович, очевидно, хотел повторить успех фон Палена, но просчитался. Каждому свое: кому возводить на престол императоров, кому водить полки под картечь и пули да ухлестывать за молоденькими женщинами в перерывах между сражениями.
Между тем Софья Александровна продолжала:
– Александр был очень недоволен Алексеем Петровичем, не любил его, опасался. Думаю, что те же чувства он испытывал и ко всем, кто его окружает. Указы о награждениях он подписывал не скупясь. Что, в самом деле, для такого государства один лишний орден! Пусть даже пять. Но производство, друг мой, дело другое. С каждым новым чином ты поднимаешься выше, входишь в более узкий круг. Вопрос в том – захотят ли пустить тебя в него те, кто уже там удобно расположился.
– Пока я вижу, что нет, – мрачно заметил Мадатов.
– Пока – нет, – согласилась с ним Софья. – Те люди, что пришли в Зимний вслед за нынешним императором, не хотят ни Алексея Петровича, ни нас с тобой.
– Я тоже не желаю их видеть, – буркнул Валериан.
– Я имела в виду оба смысла. Они не пустят нас в Петербург, но они не подпустят тебя и к власти.
– Власть! – усмехнулся Валериан. – Да у меня здесь в каждой провинции власть такая, что и не снилась этим «пфификам» в Петербруге. Пфифики!
Последнее слово он произнес с удовольствием, словно выплевывал на пол всю горечь, накопившуюся во рту.
– Пока, – мягко, но уверенно поправила его Софья. – Ты властвуешь, управляешь до тех пор, пока тебе дано это право. Но эти же, как ты назвал их,пфификив любой момент могут решить, что тебя следует заменить, что другой человек на твоем месте будет им куда как полезнее.
– Как заменить? – растерялся Валериан. – Где они найдут лучшего?
– Они и не будут искать. Ты храбрый человек, храбрый почти до отчаянности. Ты опытный генерал – водил полки и дивизии в десятки сражений. Ты… – она немного помедлила, – мудрый правитель. Ты знаешь страны, которыми управляешь, ты говоришь на одном языке с каждым из обитателей закавказских провинций, ты понимаешь, что хочет любой хан, бек, белад, купец, ремесленник и крестьянин. Ты установил здесь мир и порядок. И даже женщина с золотым блюдом на голове может пересечь Карабах без всякой охраны.
Валериан улыбнулся и большим пальцем левой руки взбил кончики обоих усов.
– Но для них это не имеет значения.
Валериан вскочил, едва не опрокинув стакан с вином.
– Так что же им тогда нужно?!
– Этим пфификам всегда и везде было, есть и будет нужно одно – свой человек при власти: на троне, в штабе, в министерстве, в провинции.
