– Почему вы не хотите позвонить подруге? Телефон я дам. Уверен, что номер вы вспомните.
– Потому что… – Запнулась. – Я еду к ней отмечать праздник. Светка будет жизни учить, и Новый год превратится в одну сплошную претензию. А у меня и так немаленький список прегрешений.
– Не сомневаюсь, – усмехнулся синеглазый. Вот же… нехороший человек! Но сейчас не время спорить.
Я огляделась. Квартира была отремонтирована, причем не абы как, а весьма и весьма прилично, вот разве что в прихожей стоял мешок со строительной смесью и высокая стремянка. Отлично, она-то мне и нужна!
– Одолжите? Мы ее перекинем через поручни балкона – вы же наверняка видели, что наши рядышком находятся, и я быстро проползу на свой. Балконная дверь открыта, Бони уж точно не сможет повернуть ручку.
Сосед внимательно посмотрел на меня.
– Девушка, вы в своем уме?
– С утра была, а что? Есть сомнения?
– Да! И еще какие!
– Да вы не переживайте, – я панибратски похлопала его по плечу, – я уползу – и больше вы меня не увидите. А после праздников вообще съеду из квартиры.
Он задумчиво посмотрел на меня.
– Обещаете?
Вот даже как-то обидно стало! Но я приложила ладонь к левой груди и искренне выдохнула:
– Клянусь!
Сосед проследил за моей рукой, и я быстро ее отдернула. Совсем забыла, что футболка у меня тоненькая, а бюстгальтер дома я не ношу…
– Ладно, – как можно более спокойно произнес хозяин квартиры. – Готов пожертвовать лестницей.
И тут же взял с тумбочки в прихожей черные кожаные перчатки, надел их, вытащил из лежавшей рядом пачки салфеток одну и начал основательно протирать стремянку.
– Что это вы делаете? – подозрительно спросила я.
– Уничтожаю следы преступления, – последовал невозмутимый ответ. – Вдруг вы с лестницы навернетесь, не хочу быть причастным. Я – не я, и лестница не моя. Сброшу ее вниз, вы же не против, если она приземлится на вас? Вам-то уже все равно будет.
У меня даже дыхание перехватило.
– Вы очень милы и предусмотрительны.
– Стараюсь.
Боже мой, сосед в своем уме?! Ой, кажется, недавно он о том же самом спрашивал… Ну так у него же нет кота! И язвительной подруги!
– Если вы уничтожили все отпечатки пальцев, то, пожалуйста, поторопитесь. Не хотелось бы отнимать ваше драгоценное время.
Сосед легко отмахнулся:
– Не переживайте, вы уже это сделали, а кто прошлое помянет – тому ступенька вон. Держитесь крепче, когда перелезать на свой балкон будете.
– Всенепременно, – зашипела я. – Показывайте, где у вас балкон.
Синеглазый хмыкнул:
