В конце 1916 года, после смерти австрийского императора Франца-Иосифа, на престол вступил Карл I, который в интересах спасения монархии и удушения революции готов был заключить сепаратный мир с Антантой. Австрийские дипломаты начали сепаратные переговоры с представителями Антанты. Они соглашались на присоединение к Франции Эльзас-Лотарингии и добивались лишь сохранения довоенных границ Австро-Венгрии. Английское и французское правительства сочувственно отнеслись к австрийским предложениям, но против них выступила Италия, правящие круги которой не желали отказываться от захвата Триеста, Далмации, Трентиво. Переговоры сорвались.
Февральская революция 1917 года и свержение монархии в России не могли не оказать влияния на обострение кризиса монархической Германии. В апреле 1917 года в Берлине и Лейпциге развернулись грандиозные забастовки на военных заводах, во время которых имели место попытки создания Советов.
В связи с ростом революционного движения в стране и истощением ресурсов германские правящие круги усилили попытки добиться заключения сепаратного мира с Россией. В этих целях германские империалисты считали необходимым использовать прежде всего лидеров германских социал-демократов, которые весной 1917 года выступили с планом созыва международной социалистической конференции. Однако планы германских социал-демократов были сорваны.
Положение Германии между тем ухудшалось. Германский рейхстаг 19 июля 1917 года принял резолюцию о необходимости мира по обоюдному соглашению и без аннексий. Но эта резолюция в жизнь не была проведена. Она была сорвана верховным командованием германской армии и крупной германской буржуазией.
В августе 1917 года с посредничеством в интересах австро-германского блока выступил Ватикан. И вновь державы Антанты отвергли все мирные предложения австро-германского блока. Вступление Соединенных Штатов в войну и надежды на удушение назревавшей революции в России делали их непримиримыми.
Политика американского империализма в России после февральской буржуазно-демократической революции
В годы первой мировой войны усилилось проникновение американского империализма в Россию. Особый размах планы американской экспансии в России получили после февральской революции. Чтобы осуществить их, американские империалисты стремились помочь русской буржуазии удушить нараставшую социалистическую революцию, укрепить режим буржуазно-помещичьего Временного правительства, удержать Россию в воюющем лагере. США первыми среди держав Антанты признали Временное правительство и направили в Россию американские миссии: техническую во главе с Стивенсом и дипломатическую во главе с бывшим государственным секретарем Рутом.
