– НЕТ! – крикнул Байрон.
Автарх удивленно поднял брови:
– Нет? Пусть говорит сама леди.
Он повернулся к Артемиде:
– Мне кажется, я сумею обеспечить вам несколько больший комфорт, моя госпожа.
– Не думаю, что мое общество может оказаться приятным для вас, мой господин. Поэтому я останусь здесь.
– Мне кажется, вы могли бы передумать, – начал было Автарх, но тут с кончика его носа скатилась капелька пота, и это испортило все впечатление.
– А мне так не кажется, – прервал его Байрон. – Госпожа Артемида сделала свой выбор.
– И тебя устраивает ее выбор, Фаррилл? – спросил Автарх, улыбаясь.
– Вполне! Все мы втроем останемся на борту «Беспощадности». Других вариантов не будет.
– Ты опрометчиво выбрал себе спутников.
– Да?
– Я в этом совершенно убежден. Ты плохо относишься ко мне, потому что я обманул тебя и подверг твою жизнь опасности. Тогда тем более странно, что ты находишься в таких дружеских отношениях с дочерью человека по имени Хенрик, превзошедшего в коварстве даже меня.
– Я знаю Хенрика. Твои высказывания о нем не изменят моего мнения.
– Ты знаешь о Хенрике все?
– Я знаю достаточно.
– А знаешь ли ты, что именно он убил твоего отца? – Пальцем Автарх указал в сторону Артемиды. – Знаешь ли ты, что эта девушка, к которой ты так расположен, – дочь убийцы твоего отца?
В каюте воцарилось напряженное молчание. Автарх закурил новую сигарету. Он внешне расслабился, на лице появилось беззаботное выражение. Джилберт бессильно опустился в пилотское кресло; казалось, он сейчас заплачет.
Байрон, белый как бумага, повернулся к Артемиде; она отвела от Автарха взгляд и смотрела только на Байрона.
Тишину прерывали лишь радиосигналы.
Автарх лениво протянул:
– Боюсь, что наша беседа несколько затянулась. Я просил Ризетта прибыть за мной, если сам не вернусь через час.
На видеоэкране возник Ризетт.
Тогда Джилберт сказал Автарху:
– Он хочет поговорить с тобой, – и включил звук.
Автарх встал с кресла и подошел к зоне видеоконтакта.
– Я в полной безопасности, Ризетт.
В рубке необычайно ясно прозвучал вопрос:
– А кто же наши гости, сэр?
Внезапно Байрон встал рядом с Автархом:
– Я Господин Вайдемоса, – гордо заявил он.
Ризетт приветливо улыбнулся в ответ. Рука его поднялась вверх, отдавая честь.
– Мое почтение, сэр.
Автарх прервал его:
– Я скоро вернусь с молодой леди. Подготовь воздушный туннель. – Он оборвал видеосвязь между кораблями и повернулся к Байрону:
– Я не собирался сообщать им, что на борту корабля находишься именно ты. У меня имелись свои причины прийти сюда одному: твой отец был исключительно популярен среди моих людей.
