Все случилось за следующее мгновение.
Капля утратила целостность и растеклась по его пальцам. Протосс перед ним вздрогнул. Бледно-голубые светящиеся глаза распахнулись, их взгляд пронзил Джейка, и тот раскрыл рот в беззвучном крике. Он не шевелился. Просто не мог. Его глаза расширились, он не мигал, а сердце билось так часто, что, казалось, вот-вот разорвется. Он не мог оказать ни малейшего сопротивления, в то время как умирающий протосс…
…Замара, Ветраас, Темлаа…
…коснулся его и связал их тонкой светящейся золотистой нитью, которая, как Джейк откуда-то знал, в действительности невидимая. Он смотрел в ее сияющие голубые глаза, уже зная, сам не понимая, откуда, что перед ним женщина. Знал, что эта прекрасная хрупкая нить, которую он одновременно видел и не мог видеть, эссенция ее жизни. Знал, что она исчезает. Знал, что протосс не могла умереть – просто не могла, она должна была прожить достаточно долго, чтобы…
– Джейк!
Чужачка повернула голову и сфокусировалась умирающим взглядом на Ре-Ми. И тут наемницу неожиданно подбросило вверх. Миниатюрная женщина зависла в воздухе, а ее винтовка, словно вырванная из рук, улетела в глубь пещеры. Джейк едва осознавал это. Он стоял окаменелый, будто пойманный в цепи волей протосса, а его разум распахивался для восприятия все шире.
Суматоха… кровь… безумие… красота…
Слезы невыразимого сочувствия наполнили его немигающие глаза и скатились по щекам. Он задержал дыхание.
Секреты… надежда… страхи… экстаз…
Джейк почувствовал, как в последний раз золотистая нить вздрогнула, до предела наполнив его разум тем, что человек не мог осмыслить. Мысли сталкивались друг с другом, пробивались наверх, изменяя его мозг таким образом, чтобы им нашлось место…
Сияние в глазах померкло.
Все потемнело.
* * *
– Посмотрите на них и всплакните. Стрит-флеш, леди и джентльмены. Идите к мамочке.
Ре-Ми выложила свои карты на стол. Затем подалась вперед и отточенным движением сгребла выигрыш. Как обычно, больше всего она получила благодаря Дариусу, который в покере понимал не больше, чем свинья в апельсинах. Но на этот раз Дариус не протестовал вслух. Он был молчалив и мрачен, как и Кендра, и Оуэн, и Юрий.
Тереза Бальдовино заглянула в комнату.
– Доктор Пейтел готова поговорить с нами, – сказала она Ре-Ми. – Соберите всех.
«Джейк был прав», – подумала Ре-Ми, кивнув Терезе. Тот был совершенно уверен: если что-то случится, и он окажется выведен из строя, археологи потянутся к ней. Так и произошло. Они немедленно отозвались на просьбу о помощи, прибыв за рекордное время. Двух врачей не остановили даже красоты обнаруженного зала. Ре-Ми умела оказать первую помощь и смогла заставить сердце Джейка биться до тех пор, пока те не прибыли. Однако он оставался в бессознательном состоянии, а обратная дорога превратилась в один ужасный компромисс между необходимостью ехать как можно быстрее, и в то же время медленнее, чтобы не повредить безвольному телу.
