– Профессор Рэмзи?
Голос прозвучал мягко, но его обладатель явно при-вык командовать. Рэмзи обернулся, и ему пришлось слегка опустить взгляд, чтобы посмотреть в глаза миниатюрной женщине лет двадцати пяти. Фарфоровое личико обрамляли блестящие и очень коротко подстриженные черные волосы. У женщины были мягкие полные губы и глаза глубокого синего цвета. Однако они смотрели холодно и совершенно равнодушно. Темно-синий обтягивающий комбинезон плотно облегал тело, подчеркивая фигуру. А на поясном ремне, вступая в противоречие с образом, висели две кобуры со зловещими на вид «шипомётами».
Джейк моргнул.
– Э-э-э… Да, я Джейк Рэмзи. Что я могу для вас сделать?
Женщина улыбнулась и протянула руку.
– Что я могу для вас сделать, вот что важно, – ответила она. – И что я буду для вас делать. Я Ре-Ми Даль. Начальник вашей службы безопасности.
Рука Джейка накрыла ее маленькую ручку. Рукопожатие оказалось неожиданно крепким.
– Извините, моей чего?
Улыбка миниатюрной женщины стала еще шире.
– Вашей охраны, – сказала она. – Вы же не видите слоняющихся тут пехотинцев, не так ли?
– Хм-м, нет, – Джейк запнулся. – А должен?
Она покачала головой, и ее волосы, словно густой черный шелк, мягко качнулись в такт движению.
– Нет. Мы будем вашим прикрытием – на случай, если вы столкнетесь с чем-либо враждебным.
– Например?
Даль пожала узкими плечиками:
– С зергами или протоссами, а может, просто с бандой терранских преступников, которые не любят, когда суют нос в их дела.
– Что-либо из этого случалось ранее?
Она снова пожала плечами и произнесла:
– Пару раз.
Джейк сдерживал улыбку. Ре-Ми – что бы это не значило – была не просто низкого роста, она была крошечной. Весила килограммов пятьдесят максимум. Мысль о том, что это миниатюрное создание может тягаться с зергами, показалась очень забавной. Девушка прекрасно поняла, о чем думает собеседник, и на ее гладком белом лбу возникли едва заметные морщинки раздражения.
– Я так устала от этого дерьма, – сказала она спокойно, будто обсуждала погоду. – Полагаю, пора бы уже привыкнуть к этому. Вы видели качество штатного оборудования. Полагаете, он пошлет защищать все это того, кто не справится с работой? Или считаете, что раз у меня на голове нет шлема, и я не ввожу себе стимуляторы каждые тридцать секунд, то не умею стрелять и попадать в цель?
Джейк поднял руки в примиряющем жесте:
– Вы будете рядом с крайне ценным и редчайшим чужеродным реликтом. И мне не нужно, чтобы вы или кто-нибудь еще палил рядом с ним из оружия. Это точно необходимо?
