Я знаю, что вы думаете. Вы гадаете, были бы получены эти результаты, если бы участники тратили собственные деньги. Возможно, вы также сомневаетесь в достоверности сообщений студентов об уровне собственного счастья. Кто же, в конце концов, захочет говорить о том, что не доволен после того, как ему велели сделать доброе дело для другого – особенно на чьи-то чужие денежки? Еще одно сомнение: были бы получены такие же результаты, если бы участники эксперимента нуждались в деньгах? Это были студенты престижного университета в богатой стране. Смогли бы люди из более бедной страны – скажем, Уганды – достичь такого же высокого уровня счастья, потратив деньги на других?
Это, безусловно, обоснованные вопросы, и, увы, не на все из них можно ответить с помощью экспериментов. И все же в той мере, в какой мы можем это видеть по опросам и исследованиям, похоже, что связь между просоциальностью и счастьем – связь прочная.
Используя данные всемирного опроса с участием более чем 200 тысяч респондентов из 136 стран, исследователи изучили корреляцию между альтруизмом (а конкретнее, вопросом, жертвовал ли респондент на благотворительность в прошлом месяце) и удовлетворенностью жизнью, по собственным словам респондентов. Результаты показали, что в 120 из этих 136 стран (то есть в 90 % стран мира) те, кто жертвовал на благотворительность, сообщали о более высоком уровне удовлетворенности жизнью, чем те, кто этого не делал. Воздействие благотворительности на удовлетворенность жизнью к тому же было немаленьким: она давала такой же эффект, что и удвоение семейного дохода (большинство стран в выборке были бедными, с семейным доходом на человека менее 1 тысячи долларов в год). Было бы трудно сделать из этих данных вывод, что альтруизм ведет к счастью; с тем же успехом могло быть так, что это счастье ведет к альтруизму. (Как вы, возможно, помните, счастливые люди более альтруистичны.) Чтобы обойти эту проблему, ученые провели исследование с участием людей только из двух стран – Канады и Уганды. Канада является одной из наиболее развитых стран мира с доходом на человека в 51 964 доллара в год, что делает ее пятнадцатой в ряду самых богатых государств мира. Уганда же, напротив, занимает скромнейшее 176-е место – с доходом на душу населения всего в 657,37 доллара в год. Участников просили вспомнить день, когда они потратили небольшую сумму денег (около 20 канадских долларов или угандийский эквивалент – около 10 тысяч шиллингов) либо на себя, либо на кого-то другого. Затем их просили вспомнить, насколько счастливыми они себя после этого чувствовали. Подтверждая результаты обоих исследований, ученые обнаружили, что участники, которые тратили деньги на других, были значительно счастливее, чем те, кто тратил на себя. Разумеется, канадцы и угандийцы тратили деньги на разные цели (канадцы больше тратили на предметы роскоши (например, дорогой шарф), угандийцы покупали предметы первой необходимости (например, медицинские принадлежности). Однако в обеих странах трата денег на других делала людей счастливее.
