Игра продолжилась.
От двух следующих атак я ушел играючи, постоянно угрожая зависшему в сфере демону нападением лоа, а вот третья меня все же достала. Невидимый наводчик вновь разделил свой снаряд и ударил одновременно по мне и слуге-моджо.
Снаряд попал в плечо, от удара меня откинуло к стене. Руку обожгло болью, сгусток поджарил наплечник. Разделенная атака потеряла силу, но мне и этого хватило. После удара лишь чудом я не расплескал зелье. Десяток слоев арамидного волокна оказались достаточно жаропрочными, чтобы выдержать атаку, но второго удара эта часть брони уже не выдержала бы.
Лоа досталось сильнее. Попавший в него сгусток силы прожег сквозную дыру, но я безжалостно погнал его в атаку, чтобы сбить наводку и выиграть время.
Мне удалось подняться и продолжить игру. Возможно, от того, что рисунок не был закончен, снаряды не имели нужной скорости, а может, потому что я просто был быстрее. Больше демону не удалось в меня попасть. Порой сгустки пролетали буквально в волоске от моего тела и почти попадали в меня, но «почти» не считается.
Увернувшись от очередного плевка, мне удалось замкнуть защитный контур вокруг звезды. Минута акробатики – и маленькая победа в копилку. Сияние сферы уменьшилось, но два взбешенных глаза продолжали яростно буравить меня. Теперь обладатель гляделок мог гневаться сколько влезет, еле видимый круг надежно отрезал его от нашего мира. Пришло время поиграть всерьез.
****
Ждать уродов пришлось долго, в эту ночь и на следующий день мне так и не удалось попасть домой. Злоба на мир и его несправедливость заставляла работать на износ. Полдня провел в здании, готовя сектантам сюрприз, лишь раз позволил себе отдохнуть и сходить в магазин. Пришлось переодеться, чтобы не привлекать внимания. Еда не лезла в горло, но жить без воды я пока не научился.
К вечеру устал как собака и еле волочил ноги. Хотя тяжелее собственных пожитков ничего не таскал. Все дело в магическом истощении, я почти полностью истратил резерв, даже на поддержание слуги ничего не оставил, но за него я не переживал. Он хорошо отожрался на дармовой силе, которой так щедро поделился демон. Недобровольно, конечно, но кого это трогает.
Время было потрачено не зря, и сюрприз получился что надо. Ломать весь рисунок было ни к чему, как и делать в нем значительные изменения. Это могло насторожить сектантов. Поэтому я пошел другим путем. Прямо поверх семилучевой звезды был нарисован новый.
Работа оказалась очень тяжелой, а ведь у меня еще не было времени делать все по правилам. Я и так опасался не успеть к вечеру. Пришлось вновь резать себя – платить чистой силой. Поставив точку в ритуале, я перебрался в убежище.
