— Это когда тебе интегрируют нано-чип, который постоянно передает в полицию данные о твоих жизненных показателях, точных координатах и прочих вещах вроде уровня гормона стресса в крови? Еще и все видит твоими глазами?
— «Если вы считаете, что ваша жизнь может подвергаться угрозе…» — процитировал мистера Ковача Бомбовоз. — А что, это вариант. Вряд ли превентивы будут напрямую нарушать закон. А если попробуют провернуть что-то вроде того, что сделал Большой По с нами, не пройдет и пары минут, как появятся полицейские. Но это до гражданских тестов, а что потом?
— Эй, Алекс! — окликнул меня Мэнни.
Он с Трикси, Дьюлой и другими сидел за соседним столом, что-то обсуждая, но, похоже, прислушивался и к нам. При первой встрече с Мэнни Утес изрядно смутился, но все же сумел выдавить извинения за тот случай в «Буйной фляге». Бригадир рудокопов их принял.
Я обернулся. Один из незнакомых работяг почему-то тут же опустил голову. Что-то в его глазах было странное, но я сразу об этом забыл.
— Да, Мэнни?
— Мы можем тебя спрятать.
— Где? — хором спросили все мы, и даже Утес встрепенулся. Видимо, жизнь у старухи-оницо его не очень-то и радовала.
Мэнни, оставив своих, пересел к нам вместе с пивным бокалом. Выдержав театральную паузу, отхлебнул, вытер губу и начал говорить:
— В общем так, детишки. Не знаю, чему сейчас вас учат в школах, но не все неграждане так уж бедны и несчастны. Если вы думаете, что с введением гражданских категорий в обществе что-то изменилось, то это не так. Все еще находятся те, кто нарушает закон.
— Погоди, Мануэль, но ведь «Око» отслеживает все! — сказал я. — И любое преступление для негражданина заканчивается мгновенным приговором — смертной казнью!
Эд с Хангом заулыбались. Мэнни тоже осклабился:
— Нет, приятель. Ты озвучил то, чему вас учат в школе. Это некая, скажу так, идеальная параллельная реальность, где нет преступности, а если и появляется, то следом неотвратимо следует наказание. Может, оно и существует где-то, но точно не в Зонах.
О зонах, признанных неблагоприятными для жизни, я слышал. То же Калийское дно находилось в подобной — с превышением радиоактивных веществ в почве, зданиях и атмосфере. Именно в таких экологически опасных местах по заказу правительства и выстраивались дешевые свечки-муравейники для неграждан. Доступное жилье для любого негражданина. Нигде не работаешь? Нет дохода? Не страшно, можешь жить в муравейнике в кредит. А вот если не рассчитаешься с долгом к тридцати, придется отрабатывать в лунных шахтах или возмещать собственными органами.
