Смутившись, Аркадий Дмитриевич подался к Петровскому, отогнул отворот пиджака. Несколькими ловкими движениями Григорий Иванович прикрепил орден и, чуть откинув голову, словно глядя на свою работу, зааплодировал вконец растерявшемуся Швецову.
Когда церемония вручения наград была окончена, Петровский строго посмотрел в зал. Все смолкли, приготовившись слушать речь первого заместителя «всесоюзного старосты».
Назавтра в газетных отчетах можно было прочесть такие строки: «Григорий Иванович Петровский особо отметил заслуги конструкторов, в том числе главного конструктора завода Аркадия Дмитриевича Швецова».
6
Обед в ресторане гостиницы «Москва» подходил к концу, когда Побережский, оглядев своих товарищей, загадочно сказал:
— Всем побриться, привести себя в полный порядок, потому что…
На него навалились:
— Какие еще секреты?
— Ну зачем томить душу?
Выстрелив хлебным шариком себе в ладонь, Побережский торжественно заключил:
— Потому что сегодня нас примет товарищ Орджоникидзе.
Через полчаса Аркадий Дмитриевич сидел в кресле у старого гостиничного парикмахера. Закрывая плечи клиента салфеткой, старик покосился на орден и внимательно посмотрел Аркадию Дмитриевичу в глаза.
Несколько секунд лицо парикмахера не оставляла мучительная гримаса. Можно было подумать, что клиент напомнил ему кого-то, а кого — не приходило на память.
— Вы меня, конечно, извините, но вы случайно не с Садово-Триумфальной?
Аркадий Дмитриевич удивленно поднял брови:
— В каком, собственно, смысле?
Не прекращая своей работы, старик объяснил:
— Я имею в виду в смысле Реалистического театра.
Невозможно было не улыбнуться.
— Нет, нет, — поспешно заговорил старик, — контрамарки мне не нужны. Настоящий мужской мастер, слава богу, в состоянии заработать не только на хлеб. Но будь я проклят, если не вы в прошлом году раскланивались публике на премьере «Аристократов». И значит, вы — Охлопков.
Отшутиться — значило бы обидеть старика, и Аркадий Дмитриевич переменил тон:
— Уверяю вас, вы ошиблись. Я не режиссер. Я инженер.
Старик был явно разочарован.
— Очень может быть, — согласился он. — Но клянусь своим здоровьем, что сходство у вас поразительное.
Отлично выбритый, в хорошем черном костюме, с орденом, Аркадий Дмитриевич выглядел превосходно. В таком виде он и вошел в кабинет Орджоникидзе в старом особняке на площади Ногина.
Товарищ Серго встретил пермских моторостроителей как добрых знакомых. Выйдя из-за стола, он с каждым поздоровался за руку и гостеприимным жестом пригласил сесть. Потом и сам вернулся за стол, в кресло с высокой деревянной спинкой. Из отдаления ему было видно всех разом. Опершись на подлокотник, он обвел глазами гостей, довольно оглядел их новенькие награды, которые сверкающим пунктиром повисли над его столом.
