Вивьен победно улыбнулась, отметив, что она справится со всеми проблемами, и зашагала вперед.
Впрочем, у мироздания на все свои планы. Оказавшись в царстве ярких тропических цветов, Вив не увидела, что за ней крадется тень. Наслаждаясь прекрасным видом, горничная не замечала, как расстояние между ней и таинственным преследователем медленно, но неуклонно сокращалось.
Сильная ладонь схватила ее за руку.
– Вот ты и попалась, Огонек! – довольно улыбаясь, заявил Гарольд, притягивая ее к себе. – Развлечемся?
Хвост девятнадцатый
Утро начинается с неприятностей
«Да чтоб ты в Бездну провалился! И без тебя проблем достаточно! Почему опять я?!» – разозленно подумала Вивьен, пытаясь вырвать руку из цепкой хватки Гарольда.
Блондин лишь довольно заулыбался, прижимая ее второй рукой за талию к себе.
– А вот и наша огненная леди. Ну как?
– Что как? – непонимающе спросила Вив, продолжая трепыхаться.
– Каково тебе перестать быть девицей, а стать полноправной женщиной?
– О чем ты?
– Ну как же, – заулыбался Гарольд. – Ты вчера такая растрепанная выходила из покоев герцога. Такая смущенная. Клянусь Триедиными, готов набить морду этому нахалу за то, что он сорвал бутон, принадлежащий мне!
С ужасом наблюдая за тем, как глаза мужчины наливаются от ярости кровью, Вив корила себя за то, что решила пойти коротким путем. Да, ближе, но о безопасности стоило подумать. Как можно было сбросить со счетов это чудовище?
– Отпусти, – спокойным голосом попросила горничная, надеясь на то, что разум способен достучаться до этого человека.
– Что значит «отпусти»? Я полгода ждал этого момента! – Он шумно выдыхал через ноздри, и Вив чудилось, что она вот-вот сгорит в этом пламени огнедышащего дракона.
– Какого? – недовольно спросила, высматривая не защищенный одеждой участок тела, чтобы нанести ответный удар.
– Когда ты станешь моей. Давай, хватит ломаться. Легла под герцога, подстилка, денег заработала, можно и семью создавать!
По спине пробежал неприятный холодок. Семью? С этим чудовищем? Воображение тут же нарисовало картину жизни матушки Жаклин: беспросветная нищета, постоянные попытки забеременеть, чтобы получить дотации от церкви, избалованный отцом старший сын, поколачивающий мать и сестер, забитые дочери… Определенно, это не то, о чем мечтала Вив.
– А не слишком ли ты много на себя берешь? Ты понимаешь, что это будет насилие? А насилие – это преступление.
– Только в том случае, огонек, – Гарольд прижал ее к себе и победно посмотрел сверху вниз, – если женщина не беременеет и не рожает здорового ребенка. А уж поверь, я постараюсь, чтобы нашим первенцем стал мальчик. Даже если придется приходить к тебе каждую ночь.
