– Слишком близко, – сухо прокомментировала Вивьен.
– Да нет, не слишком, – отмахнулся от нее Матье и после очередного па прижал еще сильнее. – Вот это – близко, Кальен.
Щеки Вив обожгло румянцем смущения, она дернулась и неожиданно легко высвободилась из хватки герцога.
– Строптивая маленькая птичка. Знаешь, ты мне нравишься. Налей еще пойла. Да не жалей, не из своих же запасов, я плачу!
Вив хмыкнула: «Ну вот и проснулся в тебе властелин мира, да? Что дальше будешь делать? Сорить деньгами? Пытаться доказать, что ты маг? Или какое еще представление?»
– Женщины же не от хорошей жизни идут работать, да? – неожиданно серьезно спросил герцог, внимательным взглядом осматривая Вивьен.
– Что вы имеете в виду? – боязливо ответила девушка, подливая ему «мучительной любви».
– Что бабское дело сидеть дома и детей рожать. А ты вот здесь. И не говори про плохие гены, твердый середнячок виден. Так в чем же причина?
– Не ваше дело, – насупившись, ответила Вивьен.
– А может, даже и мое, – улыбнулся Кристоф. – Безродь, тебе нужны деньги?
– Кому они в нашем мире не нужны? – фыркнула Вив, молясь Триединым о том, чтобы поскорее пришел кто-нибудь еще и спас ее от неловкого общения один на один с герцогом.
– Как насчет поработать на меня лично? Уж я-то найду тебе применение! – рассмеялся, и Вив мысленно пожелала ему сдохнуть, но вслух произнесла совсем другое:
– Боюсь, я слишком дорожу своей нынешней работой, чтобы принять ваше предложение. Вы уедете, а я останусь за бортом. Так что, увы, вынуждена отказать.
Вивьен смотрела в пол, изображая скромность и стараясь скрыть довольную улыбку. Вряд ли гостя порадует то, что «безродь» рада ловко придуманному отказу.
– О, об этом можешь не переживать. У меня достаточно средств, чтобы получить желаемое, – самодовольно ухмыльнулся Кристоф.
– Но я не вещь!
– Тем интереснее, – загадочно ответил герцог, опустошил рюмку и направился к выходу из бара.
Вивьен оставалось только порадоваться, что все расходы автоматика и так запишет на его счет, и что не надо бежать за пьяным мужчиной и требовать денег. Вздохнув с облегчением, Вив отправила запрос на пополнение запасов «мучительной любви» и вернулась к работе. Прошло всего два часа, впереди долгий прекрасный день с гостями, разговорами и другими маленькими радостями.
Хвост восьмой
Буря в стаканах
