Щелк!
– Получилось! – прошептала Карина и под оглушающий стук сердца повернула ручку и переступила порог комнаты.
От увиденного у нее перехватило дыхание.
Это был не просто кабинет. Это была настоящая обсерватория!
– Невероятно! – воскликнула, не сдержавшись, Карина. – Это же компасы… а это… квадрант! А это? Нет, не может быть! Механизированный планетарий!
Здесь было столько всего такого, о чем она только читала в дневнике Галилея, и теперь у нее разбегались глаза. Телескопы, армиллярные сферы, астролябии. Инструменты, увидеть которые она и не надеялась, а уж взять их в руки, получить возможность поработать с ними…
– Это… это… – К глазам подступили слезы. – Это… все.
Карина так и не услышала шаги, поднимающиеся по лестнице у нее за спиной.
– Как ты посмела! – пронзительный женский голос ворвался в комнату.
Карина обернулась.
У порога, кипя от возмущения, стояла леди Девоншир. Глаза ее пылали от гнева, затмевая колышущийся огонек свечи в канделябре.
– Леди Д-д-девоншир, – запинаясь, произнесла девушка. – Я могу объяснить…
– Как ты смеешь! Убирайся отсюда! Немедленно! Вон! Вон! Вон!
Карина не стала спорить и, протиснувшись мимо госпожи, слетела вниз по винтовой лестнице, пробежала по длинному коридору, скатилась по ступенькам и помчалась в крыло для прислуги.
Лишь у двери своей комнаты она наконец остановилась и, привалившись к стене, постаралась восстановить дыхание.
«Все кончено», – с отчаянием думала девушка, вслушиваясь в тишину и ожидая, что вот-вот загремят тяжелые шаги, что стражники схватят ее и выбросят из поместья в холодную зимнюю ночь.
Вот вляпалась так вляпалась. Теперь уже не поправишь. Остаться, конечно, ей не позволят, тут и рассчитывать не на что.
Однако… Та комната. В той комнате было все, о чем Карина могла только мечтать. Все, что ей было нужно. Все в одном месте.
«Что я буду делать? Мне нельзя уходить. Только не сейчас, когда цель так близка».
Из зала долетел какой-то звук, и бедняжку бросило в холодный пот. Она торопливо открыла дверь и проскользнула в комнату.
Селия уже лежала в постели и преспокойно спала. С минуту Карина постояла у двери, прислушиваясь, ловя посторонние звуки, но тишину нарушало только мягкое посапывание Селии.
Тихонько переодевшись в ночную сорочку, Карина нырнула под одеяло.
– Утром я должна обязательно поговорить с леди Девоншир, – прошептала она решительно. – Покажу ей дневник. Так или иначе, нужно убедить ее позволить мне остаться и показать ту комнату.
