Представители прибыли в разгар дебатов в русской прессе по поводу возможностей добычи золота на Аляске. Уж слишком сладкой являлась идея, но и противников имелось огромное количество. Типичная боязнь класса "а вдруг не получится?" давила на психику обывателей. Доводы противников проекта докатывались, порой, до мнения "пусть другие сначала попробуют", на что сторонники отвечали: "Тогда после них ничего не останется!"
В общем, дымовая завеса прикрыла сделку века, а когда документы были оформлены - на прииск отправились английские специалисты по организации рудников. Рабочих нанимали в Архангельских землях. Лавров, сопровождавший группу, встретился с казаками, поблагодарил их, получил мешок с долей владельца и попросил подождать следующей оказии. Сами казаки выделили полагающееся полку, а остальное продали, ибо алмазы пока стоили дорого.
Герцог Мальборо дал интервью прессе в самых восторженных тонах и поблагодарил даже русского государя-императора за его подход к управлению экономикой, столь гибкий и либеральный...
...Князь Горчаков шутил и радовался, чуть ли не потирая руки в присутствие императора.
- Вот и славно получилось, ваше величество! Как раз вовремя продажа состоялась, кто же мог знать. Теперь герцог Мальборо, как бы зависим от нас, а ведь он один из важнейших людей Британии.
В принципе, все оказались довольны, что в такой момент балканского кризиса - Великобритания была благодарна России, пусть даже в виде одного человека. Высокотитулованного, имеющего особый вес при дворе и прямой вход к королеве, ежели понадобится. Теперь и на Турцию можно надавить, чтобы не слишком гнобила босняков и герцеговинцев.
- Любопытно, - как бы произнёс в воздух министр финансов, - а как своим капиталом распорядятся наши новые мультимиллионеры?
Впрочем, гадать не имело смысла, так как следовало решить, что делать с газетным сообщением о золоте в Аляске. Не поручить ли вопрос опять Министерству государственных имуществ, коли те так хорошо проявили себя в подготовке рекомендаций по стандартизации? Конечно, создание совместной с Германией комиссии, не великое дело, но зато проявлена оперативная реакция по отношению к дружественной державе.
Эх, ежели б не нагнетание напряжения на Балканах, можно посвятить силы внутренним проблемам или развитию наук, как советовала "молодёжка". Ну, да ладно, скоро внешние вопросы закончатся...
...Великолепная семёрка в количестве двенадцати участников авантюры, плюс помогающие и сочувствующие, предвкушали новые интересные подвиги. Гладышев распределил средства по разным "корзинкам". Открыл счета во Франции (на двадцать пять миллионов франков), в Германии (на сорок миллионов марок) и в России (всё остальное).
